신한국당의 주류측은 24일 여의도 당사에서 열린 "이회창 총재 정치혁신선언
지지대회"를 계기로 비주류와의 정면대결에서 일단 기선잡기에 성공했다고
판단하고 있다.

2백53개 지구당 위원장과 전국구 의원중 과반수인 1백53명이 참석한데다
김영삼 대통령과의 독대후 비주류측으로 기울어진 것으로 보였던 이한동
대표가 이날 대회에 참석, "이총재 외에는 대안이 없고 대안모색의 시간도
없다"며 이총재 지지입장을 천명했기 때문이다.

따라서 시간이 지날수록 당내 다수를 차지하고 있는 "관망파" 의원들의
주류측 합류는 시간문제라며 지도부는 모처럼 고무된 분위기다.

주류측은 이에따라 "대안부재론"을 내세워 "대세론"으로 비주류측의 반발을
잠재우고 대외적으로는 김대통령과의 차별화에 더욱 주력할 방침이다.

어짜피 김대통령과 결별을 선언, "홀로서기"에 들어간 이상 차별화의 정도는
그 강도가 높으면 높을수록 좋다는게 주류측의 판단이다.

김대통령이란 걸림돌이 사라져 눈치볼 것 없이 이총재가 생각하고 있던
각종 정책대안을 적극적으로 제시, 문민정부의 실정을 비난할 호재로 삼겠다
는 뜻이다.

청와대로부터 압력을 받을 경우 대선관리가 공정치 못하다는 역공을 취할수
있는데다 청와대의 공작에 이총재가 희생되고 있다는 여론의 동정심도 유발
할수 있는 등 손해볼 것이 없다고 보기 때문이다.

이총재가 이날 대회에서 "검찰이 수사유보 결정을 재고하지 않으면 오는
11월1일로 예정된 김대통령과의 청와대 면담이 의미가 없다"며 청와대 회동을
사실상 거부하고 비자금 수사유보에 3김의 야합의혹을 제기한 것도 그 같은
전략의 일환이다.

김대통령을 물고 늘어질수록 3김 청산을 요구하는 이총재의 명분은 오히려
돋보일수 있어 92년 대선자금과 국민회의 김대중 총재의 "부정축재" 의혹에
대한 수사촉구를 강도높게 주장할 방침이다.

김대통령과의 단절로 비주류측을 달랠 명분도 사라진 이상 반대세력을
과감히 정리, 민정계를 중심으로 일사분란한 대선지원체제 구축의 계기로
활용할 계획이다.

비주류측이 "후보교체"를 위해 연대서명으로 임시전당대회나 원내외 위원장
연석회의를 요구할 경우에 대비, 이총재와 당중진들은 지역별로 의원모임을
갖고 관망파 의원들의 설득에 나서고 있다.

물론 비주류측이 끝까지 후보교체론을 들고 나온다면 해당 행위로 간주,
탈당조치한다는 강공책도 마련해 놓고 있다.

< 김태철 기자 >

(한국경제신문 1997년 10월 25일자).