우리나라 남성의 대장암 발병률이 아시아 1위, 세계 4위에 해당한다는 분석이 나왔다. 특히 20년 후인 2030년에는 대장암 발병률이 현재의 두 배까지 급증한다는 전망도 함께 제시됐다. 대한대장항문학회는 9월 '대장암의 달'을 맞아 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소(IARC)가 세계 184개국을 대상으로 조사한 '세계 대장암 발병현황'을 분석한 결과 한국 남성의 대장암 발병률이 10만명당 46.9명으로 슬로바키아(60.6명), 헝가리(56.4명), 체코(54.4명)에 이어 세계 4위를 차지했다고 1일 밝혔다. 이는 아시아 국가 중 가장 높은 수치로 18위인 일본(41.7명)은 물론이고 대표적 대장암 위험국가로 알려진 미국(34.12명, 28위), 캐나다(45.40명, 9위) 등 북미 지역국가나 영국(37.28명, 26위), 독일(45.20명, 10위) 등 유럽 대부분 국가를 크게 앞질렀다. 국가암등록통계(2008년 기준)를 봐도 1999년 10만명당 27.0명이었던 남성 대장암 발병률이 2008년에는 47.0명으로 연평균 6.9%나 상승했다. 위암(연평균 -0.6%), 폐암(연평균 -7%), 간암(연평균 -2.0%) 등 다른 주요 장기의 발병률이 하락하고 있는 것과 대조적인 결과다. 여성의 경우 10만명당 25.6명으로 184개국 중 19번째에 해당됐다. 하지만 이 역시 영국(25,3명, 20위), 미국(25.0명, 21위), 일본(22.8명, 30위)등 주요 비교 대상 국가보다 높은 수치다. 여성 대장암도 연평균 5.2%의 상승세를 유지하고 있다. 학회는 대표적 서구형 암으로 불리는 대장암이 한국 남성에게서 발병률이 크게 증가하고 있는 이유로 ▲육류 위주의 서구화된 식습관 ▲과도한 업무 스트레스 ▲음주 ▲흡연 등을 꼽았다.