박지성(27.맨체스터 유나이티드)이 한국인 최초로 '꿈의 무대' 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 여섯 시즌 연속 출전을 노린다.

지난 시즌 챔피언스리그 우승컵을 들어올렸던 맨유는 18일 오전 3시45분(한국시간) 영국 맨체스터 올드 트래퍼드에서 열릴 2008－2009 UEFA 챔피언스리그 32강 조별 리그 E조 1차전 홈 경기에서 비야 레알(스페인)과 한판 승부를 벌인다.

박지성은 거스 히딩크 감독을 따라 PSV 에인트호벤(네덜란드)에서 뛰던 2003－2004 챔피언스리그부터 출전했다. 2005년 5월 AC밀란(이탈리아)과 준결승에서 환상적인 왼발 슛 득점포를 터뜨려 잉글랜드 프리미어리그 진출의 디딤돌을 놓았던 대회도 바로 챔피언스리그다.

박지성은 맨유로 둥지를 옮긴 뒤에도 챔피언스리그 무대에 꾸준히 얼굴을 내밀었다. 마지막으로 뛴 것은 지난 4월30일 2007－2008 챔피언스리그 준결승 FC바르셀로나(스페인)와 홈 2차전 경기다.

<연합뉴스>