"美 받아들이지 않으면 쇠고기 고시보류.수입않을 것"
"대운하 반대시 추진안해".."물가안정.민생 국정최우선"


이명박 대통령은 19일 쇠고기 파문 등과 관련, "아무리 시급한 국가적 현안이라 하더라도 국민이 결과를 어떻게 받아들일지, 국민이 무엇을 바라는지 잘 챙겨봤어야 했는데 저와 정부는 이 점에 대해 뼈저린 반성을 하고 있다"고 사과했다.

이 대통령은 이날 오후 청와대 춘추관에서 열린 특별기자회견에서 "식탁 안전에 대한 국민 요구를 꼼꼼히 헤아리지 못했고 자신보다 자녀의 건강을 더 걱정하는 어머니의 마음을 세심히 살피지 못했다"면서 이 같이 말했다.

이 대통령은 또 "지난 6월10일 광화문 일대가 촛불로 밝혀졌던 그 밤에 저는 청와대 뒷산에 올라가 끝없이 이어진 촛불을 바라봤다"면서 "캄캄한 산중턱에 홀로 앉아 시가지를 가득 메운 촛불 행렬을 보면서 국민들을 편안하게 모시지 못한 제 자신을 자책했다"고 말했다.

이 대통령은 인적쇄신과 관련, "첫 인사에 대한 국민의 따가운 지적을 겸허히 받아들여 국민의 눈높이에 모자람이 없도록 인선에 최선을 다하겠다"고 밝히고 "대선공약이었던 대운하 사업도 국민이 반대한다면 추진하지 않겠다"고 강조했다.

이 대통령은 "청와대 비서진은 처음 시작하는 마음으로 대폭 개편하고, 내각도 개편하겠다"면서 "다만 국회 정상화가 안된 시점에서 각료를 바꾸면 총리 추천에 의해 장관이 인사청문회를 해야 하는데 (국회 공전이) 한 달이 갈지, 두 달이 갈지 알 수가 없는 만큼 내각은 국회가 열리는 것을 봐서 조속히 (개편)하겠다"고 설명했다.

이어 이 대통령은 '재협상' 대신 '추가 협상'을 택한 과정을 소상히 설명하면서 "지금 협상이 진행중이나 미국이 30개월령 이하 쇠고기 수입요구를 받아들이지 않으면 우리는 고시를 보류하고 수입하지 않을 것"이라고 밝혔다.

이 대통령은 특히 "어떤 경우에도 30개월령 이상의 미국산 쇠고기는 우리 식탁에 오르지 않을 것"이라며 "미국 정부가 보장하지 않는 30개월 이상 쇠고기가 들어오면 검역을 하지 않고, 검역 이전에 반송될 것으로 본다"고 역설했다.

이 대통령은 다만 "미국이 동맹국인 한국민의 뜻을 존중할 것으로 기대한다"고 밝혔다.

이 대통령은 또 "공기업 선진화, 규제개혁, 교육제도 개선 등 선진국 도약을 위해 꼭 해야 할 일은 철저히 준비해 차질없이 추진해 나가겠다"면서 "그러나 가스와 물, 전기, 건강보험 등은 민영화계획이 전혀 없다"고 강조했다.

이 대통령은 "경제상황이 나빠지면 가장 고통받는 이들은 서민으로, 물가를 안정시키고 서민의 민생을 살피는 일을 국정 최우선으로 하겠다"고 분배와 복지 정책 중시 방침을 내비쳤다.

민노총과 화물연대 파업과 관련해선 "파업이 오래 가 경제에 결정적 타격을 준다면 그 피해는 근로자를 포함해 국민 모두에게 고스란히 돌아가게 된다"면서 "지금은 기업도 정부도 근로자도 모두 한걸음씩 양보하고 고통을 분담해야 할 때"라고 지적했다.

아울러 "근본적으로 물류체계가 잘못돼 있는 만큼 이번 기회에 농산품을 포함해 한국 전체 물류 시스템의 재검토를 통해 근본적 대책을 세울 것"이라고 말했다.

이 대통령은 "한미 FTA(자유무역협정)는 한미 양국 정부가 이미 합의한 것으로 어떤 수정도 있을 수 없고 부시 대통령 정부 재임 중에 한미 FTA가 통과되길 기대한다"고 밝혔다.

이 대통령은 끝으로 "반드시 경제를 살리겠다.

국내외 기업이 마음 놓고 투자할 수 있는 환경을 조성해 좋은 일자리를 많이 만들어 내겠다"면서 "이제 새로 시작해야 할 시간인 만큼 두려운 마음으로 겸손하게 다시 국민 여러분에게 다가가겠다"고 다짐했다.

(서울연합뉴스) 황정욱 기자 hjw@yna.co.kr