민주당 한화갑(韓和甲) 전 대표는 27일 "지금까지 저를 키워주고 아껴줬던 고향의 품을 떠날 것을 선언한다"며 현 지역구인 전남무안.신안을 떠나 17대 총선에서 수도권에 출마하겠다고 밝혔다. 조순형(趙舜衡) 대표의 대구 출마와 김경재(金景梓) 상임중앙위원의 서울 출마선언 등에 이어, 민주당내 동교동계 좌장이자 최대 실세인 한 전 대표가 기득권 포기를 공식 선언함에 따라 호남지역 공천 물갈이 바람은 한층 거세질 전망이다. 한 전 대표는 수도권 출마지역으로 서울 양천, 관악구와 경기 안산, 일산 등을놓고 고려하고 있는 것으로 전해졌다. 한 전 대표는 이날 오전 여의도 당사에서 가진 기자회견에서 "위기에 처한 민주당을 구하기 위해 저의 모든 것을 바칠 수밖에 없음을 깊이 헤아려 달라"며 "반드시길이 있기 때문에 가는 것만은 아니며, 잘못 난 길이라면 새로운 길을 내서라도 가야 한다"고 말했다. 그는 "나를 버리고 민주당을 살리겠다면 나도 살고 민주당도 살아날 것이나, 자기의 이득만을 추구하고 현실에 안주한다면 나도 잃고 민주당도 잃게 될 것"이라고말해 다른 호남권 중진들의 결단도 촉구했다. 그는 "천형같은 지역분열의 장벽을 넘어 역사적 정권교체로 국민의 정부를 탄생시키고 정권 재창출에 성공한 민주당은 한국 민주주의의 본산이자 평화통일과 개혁의 구심체였다"며 "이제 민주당은 다시 일어서야 한다"고 말했다. 그는 또 "`뉴민주당 플랜'을 통해 이 나라를 걸머지고 나갈 유능한 경제, 국제전문가들을 모아내고 진정한 국민통합을 이뤄나갈 합리적 개혁세력의 중심으로서 민주당을 변화시켜야 한다"고 덧붙였다. (서울=연합뉴스) 맹찬형기자 mangels@yna.co.kr