미국이 대규모 정전사태를 계기로 송전 체계의 범국가적인 표준을 만들어야 하는 지에 대한 논란을 벌이고 있다. 조지 W. 부시 미국 행정부는 미국 송전(送電) 관리 체계의 국가표준을 만드는방안의 시행을 3년 연기하는 것을 지지하고 있다고 스펜서 에이브러햄 에너지장관이17일 밝혔다. 에이브러햄 장관은 이날 폭스뉴스 선데이 프로에 출연해 그 방안은 값싼 에너지를 제공하는 주(州)들이 반대하는 연방 규제해제 정책을 강요하는 것이라면서 이 같이 말했다. 연방에너지규제위원회(FERC)가 제안한 이 방안은 지역 송전조직을 통해 전기의흐름을 관리하는 국가적인 표준을 만들고 송전선에 대한 접근에 관해서는 새 규정을제정하자는 것이다. FERC는 이 방안이 시행되면 전국적인 전기체계를 운영하는 것이더 쉬워진다고 주장했다. 에이브러햄 장관은 많은 주들이 연방정부가 전기체계를 어떻게 운영해야 한다고지시하기를 바라지 않는다고 말했다. 에이브러햄 장관은 "그 방안은 시장의 규제해제에 대한 연방정부의 접근법을 지역 당국에 강요할 것인가 아닌가의 문제가 된다"고 말했다. FERC의 방안은 지난주 대규모 정전사태 이전부터 의회에서 강력한 반대에 직면했다. 이 방안에 반대하는 측은 정전사태가 그런 종류의 송전망 관리를 선호하는 지역에서 발생했다고 지적했다. 북동부 주 당국들은 `표준시장 디자인'으로 알려진 국가표준을 구축하는 방안을 강력히 지지해왔다. 국가표준 구축방안에 대한 반대는 규제 해제 없이도 이미 전기 가격이 낮은 수준인 남부지역과 FERC에 대한 불신이 높은 북서부의 주(州)들이 주도하고 있다. 이들은 2년 전 캘리포니아의 규제해제된 전기체계가 혼란을 일으켰을 때 FERC가 전력가격의 급등을 방지하기 위해 아무 것도 한 일이 없다고 비난했다. 머리아 캔트웰(민주 워싱턴주) 상원의원은 "규제 해제로 우리는 적절한 소비자보호도 받지 못하게 됐고 신뢰할만한 서비스, 시장조작을 막는 안전조치도 없어졌다"고 주장했다. 그러나 FERC의 팻 우드 위원장은 지난 14일의 정전사태는 국가적인표준을 수립함으로써 그 전기체계를 더 잘 관리해야할 필요성을 보여줬다고 주장했다. (워싱턴=연합뉴스) 김대영 특파원 kdy@yna.co.kr