IMF(국제통화기금) 외환위기 이후 이를 극복하는과정에서 우리 사회의 빈부 격차와 불평등이 심화됐다는 지적이 제기됐다. 22일 국가인권위원회 11층에서 열린 한국빈곤문제연구소 창립2주년 기념 세미나에서 류정순 소장은 `IMF 이후 한국사회의 신빈곤과 정책과제'라는 주제의 기조발표를 통해 "외환위기 극복 과정에서 실업자.비정규직 등 `불안정 고용층'이 늘면서 빈곤층 문제가 부각되고 있다"며 "불평등 구조를 시급히 개선해야 한다"고 주장했다. 류 소장은 "사회불평등을 나타내는 도시가구의 지니계수가 97년 0.389에서 지난해 0.427로 높아지고 중산층 비율은 97년 68.5%에서 2001년 65.3%로 줄어드는 등 우리 사회의 불평등이 심화됐다"고 밝혔다. 소득분배의 불평등 정도를 나타내는 지니계수는 0∼1의 값을 가지며 1에 가까울수록 불평등이 큰 것을 의미한다. 그는 또 "지난 2001년 도시근로자 가구 상위 20%의 소득은 하위 20%의 5.36배에달해 97년의 4.49배보다 격차가 벌어졌고, 농가소득 대비 도시가구의 소득수준도 97년 1.17배에서 2001년 1.32배로 높아져 도-농간 격차도 커졌다"고 지적했다. 청년실업률의 경우 96년 4.4% 수준에서 지난해 6.3%대로 높아졌다. 류 소장은 "빈부 격차 확대로 인한 사회적 불평등이 심각한 수준에 이르렀다"며"정부는 불평등구조 개선을 위해 조세 개혁을 통한 소득 재분배 정책을 조속히 실시해야 한다"고 말했다. (서울=연합뉴스) 임주영 기자 zoo@yna.co.kr