민주당 한화갑(韓和甲) 전 대표는 25일 "원칙과 중심 없는 민주당 해체와 국민 분열의 신당 논의는 성공할 수 없다"면서 "나는 (신당에) 참가하지 않을 것임을 선언한다"고 신당 불참을 공식 선언했다. 한 전 대표는 이날 오전 국회에서 기자회견을 갖고 "임시전당대회를 소집해 새로운 지도부를 구성하고 민주당을 재건해야 한다"면서 "당의 분열과 파쟁을 일으키는 비공식적인 기구를 해체해야 한다"며 신주류 주도로 결성된 신당추진 모임의 즉각적인 해체를 요구했다. 특히 한 전 대표는 "민주당의 후보로 당선된 노무현(盧武鉉) 대통령이 지금 진행되고 있는 신당 논의에 대해 분명한 입장을 밝힐 필요가 있다"면서 "민주당의 분열을 막고 여당으로서 책임있는 역할을 다하는 것이 필요하다고 생각하는지, 아니면 대통령 중심의 신당이 필요한 것인지, 어느 편이든 입장을 조속히 밝히는 것이 오늘 민주당의 분열과 국정혼란을 수습하는 길"이라고 주장했다. 이어 그는 "대통령이 바뀔 때마다 신당을 만든다면 이념정당, 정책정당, 국민정당을 스스로 부정하는 것"이라면서 "대통령의 친위정당화는 반드시 실패하며 대통령이 바뀌면 없어질 정당에 참여할 사람은 없다"고 말했다. 그는 또 "국정혼란을 가져온 원칙과 중심의 부재는 정부 여당의 책임"이라면서 "민주당이 북핵문제와 경제안정, 민생현안과 사회불안 제거에 아무런 대응도 하지 못하는데 책임을 통감한다"고 말했다. 한 전 대표는 "소수 강경파 주도의 민주당 해체 방안은 분열과 패배의 지름길"이라면서 "민주당의 단결과 화합을 호소하지만 기어이 당을 깨야 한다면 그 책임은 소수 강경파에 있으며 국민적 심판을 받을 것"이라고 말했다. 이어 그는 "통합신당은 사실상 민주당 중심의 혁신이며 국민참여의 원칙에 동의한다면 시간과 자원을 낭비하는 신당을 만들 필요가 없다"면서 "민주당 중심의 개혁추진에 동의하며 민주당이 국민에게 신뢰받는 정당이 될 수 있도록 모든 힘을 다할 것"이라고 덧붙였다. (서울=연합뉴스) 정재용 기자 jjy@yna.co.kr