2002한일월드컵축구대회 G조에 속한 멕시코와 에콰도르가 오는 9일 미야기월드컵경기장에서 조별리그 두번째 경기를 갖는다. 크로아티아를 꺾어 1승을 얻은 멕시코는 이날 경기에서 승리하면 16강 진출을 확정지을 수도 있지만 월드컵에 처음 출전한 에콰도르는 탈락하게 된다. 멕시코는 이탈리아가 8일 크로아티아와의 경기에서 승리하거나 비긴 뒤 에콰도르를 꺾으면 16강 진출이 결정되고 크로아티아가 이탈리아를 꺾더라도 조 1위가 돼 16강 진출에 유리한 고지를 차지할 수 있다. 3회 연속 16강을 노리는 멕시코로서는 마지막 상대가 우승 후보중 하나인 이탈리아여서 G조 최약체로 평가되는 에콰도르전에서 승부를 거는게 훨씬 수월하다. 하지만 크로아티아와 마지막 경기를 갖는 에콰도르도 16강 진출의 희망을 살리기 위해 이날 경기에 전력을 기울일 것으로 예상돼 만만치 않은 접전이 예고된다. 멕시코는 지역예선에서 탈락 위기에 몰렸던 팀을 구해낸데 이어 크로아티아전에서도 페널티킥으로 결승골을 뽑아낸 쿠아우테모크 블랑코에 기대를 건다. 국제축구연맹(FIFA)의 징계가 풀려 이날 경기부터 출전할 수 있게 된 헤수스 아레야노가 오른쪽 사이드에서 치고 들어와 블랑코에게 연결하는 전형적인 득점패턴을 유지하면서 개인기를 통한 중앙 돌파도 노릴 것으로 보인다. 수비에서는 상대 스트라이커인 아구스틴 델가도를 묶는데 주력해야 한다. 멕시코는 아레야노가 출전할 수 있게 돼 예전의 전력을 찾게 됐지만 에콰도르는 팀의 주장이자 플레이 메이커인 알렉스 아기나가가 부상으로 출전하지 못할 수도 있어 전력 손실을 감수해야 한다. 팀의 주득점원인 아구스틴 델가도에게 노련하게 볼을 연결해줬던 아기나가가 빠질 경우 새로운 득점 경로를 찾기가 쉽지 않기 때문이다. 새로운 루트만 찾는다면 남미 지역예선에서 혼자 9골이나 뽑아 가공할 골결정력을 보여준 델가도가 나머지 문제는 충분히 해결할 것으로 전망된다. 아기나가가 결장할 경우 본선 티켓을 결정지은 우루과이와의 남미 지역예선에서 1-1로 비길 당시 골을 넣었던 이반 카비에데스가 공백을 메울 것으로 보이지만 경기의 중요성을 감안할 때 아기나가가 무리해서 나올 가능성도 배제할 수 없다. 승패 결정에 절대적인 영향을 미칠 두팀의 스트라이커인 블랑코와 델가도의 대결도 관심을 모으고 있다. ▲예상 선발라인업 =멕시코= =에콰도르= ┏━━━━━━━━━━━━━━━━━┳━━━━━━━━━━━━━━━━━┓ ┃ 카르모나 ┃ ┃ ┃ ┃ 데라크루스 ┃ ┃ 모랄레스 ┃ 멘데스 ┃ ┣━┓ 팔렌시아 ┃델가도 ┏━┫ ┃ ┃ 아레야노 ┃ 우르타도 ┃세┃ ┃페┃ ┃ 카비에데스 ┃바┃ ┃레┃마르케스 C.블랑코┃ (아기나가) ┃요┃ ┃스┃ ┃ 오브레곤 ┃스┃ ┃ ┃ 카발레로 ┃ ┗━┫ ┣━┛ 보르헤티 ┃페르난데스 포로소 ┃ ┃ ┃ ┃ ┃ 토라도 ┃ ┃ ┃ ┃ 찰라 ┃ ┃ 비드리오 ┃ 게론 ┃ ┃ ┃ ┃ ┗━━━━━━━━━━━━━━━━━┻━━━━━━━━━━━━━━━━━┛ (요코하마=연합뉴스) leesang@yna.co.kr