민주당이 대통령 아들 비리의혹과 관련, 당 지지도 하락 등 실추된 위상을 회복하기 위한 특단의 대책 마련을 둘러싸고 내부 진통을 겪고 있다. 특히 당내 쇄신파가 제기하고 있는 대통령 장남 김홍일(金弘一) 의원의 공직사퇴론을 놓고 찬반 양론이 맞서는 등 논란을 빚고 있다. 개혁성향 의원들은 6.13 지방선거를 앞두고 민주당과 노무현(盧武鉉) 후보의 지지율 급락에 자구책의 하나로 김 의원의 의원직 사퇴를 주장하고 있는 반면 동교동계와 일부 중진들은 동생들 문제로 연좌제를 적용하자는 것이냐며 반대하고 있다. 이같은 논란은 15일 초선의원들의 `새벽 21' 모임, 16일 쇄신연대 모임과 17일 의원 워크숍에서 공식 논의를 거칠 예정이어서 이번 주말이 논의확산 여부의 고비가될 전망이다. 이와 함께 당명변경 등 제2창당 또는 신당창당 등을 통해 새로운 활로를 모색해야 한다는 신기남(辛基南) 최고위원 등 일부 의원들의 정계개편 추진론도 15일 바른정치모임 세미나를 시작으로 공론화에 들어갈 예정이어서 논의과정이 주목된다. 한화갑(韓和甲) 대표는 14일 MBC 라디오에 출연, "의원직은 본인이 결정할 문제이며 지역구민의 결정이 중요하다"고 신중론을 개진했고, 한광옥(韓光玉) 최고위원도 "당에서 (김의원을) 밀어내는 모양새는 별로 도움이 안될 것"이라고 말했다. 하지만 쇄신파 중진인 조순형(趙舜衡) 의원은 "아들문제에 대해서는 아버지인 대통령에게 최종 책임이 있기 때문에 가능하면 검찰출두 전에 대통령이 김홍일 의원의 공직사퇴를 포함한 수습방안에 대해 입장표명을 해야 한다"고 주장했다. 개혁성향의 한 초선의원도 "이희호 여사에게까지 의혹이 퍼져가는 상황에서 형제 가운데 장남이 대표로 국민에게 사과하는 성명을 내고 공직에서 물러나는 것이 옳지 않느냐는 생각을 가진 의원들이 많다"고 사퇴론을 거듭 제기했다. 반면 김태랑(金太郞) 최고위원은 "도덕적으로 법적으로 문제가 없는데 사퇴하라는 것은 시기상, 명분상 맞지 않다"고 반대입장을 밝혔으며 최재승(崔在昇) 의원도"김 의원을 뽑아준 목포 시민들과 본인이 결정할 문제"라고 가세했다. 이에 대해 김 의원측은 "사퇴문제가 일각에서 제기된 상태지만 (사퇴는) 전혀 고려하지 않고 있다"는 반응을 보였다. 한편 박상천(朴相千) 최고위원 등 일부 중진의원들은 정계개편론에 대해서도 사전조율의 필요성을 주문하는 등 사실상 제동을 걸고 있어 이를 둘러싼 갈등도 배제할 수 없다. (서울=연합뉴스) 이상인기자 sangin@yna.co.kr