국민회의 조세형 총재권한대행은 12일 "과거정권의 엄청난 비리설"을 불쑥
흘렸다.

경제청문회를 준비하는 과정에서 과거 정권의 엄청난 비리가 나왔다는 게
발언의 요지.

정치권은 조 대행 발언의 진위와 배경을 놓고 미묘한 시각차를 드러냈다.

야당은 "청문회 압박용"이라고 발끈한 반면, 여당은 "얼마든지 가능한 일"
이라고 분위기를 띄웠다.

조 대행은 이날 "국정조사특위를 진행시켜나가는 과정에서 과거 정권이
저지른 비리가 새로 드러난 것으로 안다"며 "그러나 이는 김영삼 전 대통령
과 관련된 비리는 아니다"고 말했다.

조 대행은 또 "청문회는 정책만이 아니라 비리와 불법행위를 모두 조사하는
것"이라며 "청문회 과정에서 새로 밝혀지는 비리에 대해선 검찰에 고발할
방침"이라고 덧붙였다.

이같은 언급은 경제청문회를 정책청문회로 가져가겠다는 여권의 기존 방침을
뒤집는 것이어서 주목된다.

여권은 그간 경제청문회가 정치보복적 차원에서 진행되선 안되며 특정인을
감옥에 보내기 위한 것이 아니라는 입장을 수차례에 걸쳐 강조했었다.

정치권의 해석도 엇갈렸다.

우선 한나라당은 청문회로 야당을 불러내기위한 압박전술의 일환이라고
분석했다.

당의 한 관계자는 "비리가 있었다면 한보사건 수사때 이미 다 밝혀졌을
것"이라며 "이같은 주장을 다시 하는 것은 다분히 정략적인 의도를 가진
여론몰이"라고 주장했다.

김영삼 전대통령측도 펄쩍 뛰는 반응을 보였다.

김 전대통령의 한 측근은 "경제청문회가 정치보복적 성격에서 추진되고
있음이 명백해졌다"며 "말도 안되는 소리"라고 일축했다.

그러나 국민회의 안에선 "실제로 새로운 비리가 발견됐을 수도 있다"는
분석도 나오고 있다.

국민회의 국정조사특위의 한 관계자는 이날 "김 전대통령측과 한보와의
커넥션에 대해 조사 중"이라며 "청문회가 열리면 무언가 나올 것"이라고
말해 이같은 분석을 뒷받침했다.

김원길 정책위의장도 "청문회가 열리면 김 전대통령이 출석하지 않을 수
없도록 분위기가 잡혀갈 것"이라며 자신감을 보여 비장의 카드가 준비되고
있음을 시사했다.

< 이의철 기자 eclee@ >

( 한 국 경 제 신 문 1999년 1월 13일자 ).