정부는 산림공무원위주의 산불진화체제로는 산불진화에 한계가 있다고 보고
미국 일본등 선진국처럼 전문가들로 구성된 전문진화대를 조직할 방침이다.

정부 고위당국자는 28일 "우리나라의 경우 산불진화가 실질적으로 시.군의
산림과직원 10명정도가 담당하고, 산불이 크면 소방서.군등 유관기관의 인력
협조와 헬기지원을 받고있다"며 "이같이 공무원위주의 진화는 전문성이 없어
대형화되는 산불에 과학적으로 대처하기 어려운 실정"이라고 지적했다.

이 당국자는 따라서 "산불관련 전문인력이나 연구조직을 육성하는 것이 시
급한 과제"라며 "선진국의 전문진화조직을 충분히 연구, 우리 실정에 맞는
전문조직을 설치할 방침"이라고 밝혔다.

일본은 소방조직내에 전문산불진화조직을 따로 두고 있으며 미국은 산림청
내의 전문진화조직이 산불을 담당하고 있다.

이 당국자는 또 "진화장비도 현재와 같이 인력진화만으로는 효과를 거두기
어렵다"면서 "산림청의 헬기확충과 시.도별 자체헬기 확보방안을 강구하고
있다"고 말했다.

정부는 산림청내에 특별작업반을 구성, 5월말까지 산불방지종합대책에 대한
시안을 마련하고, 이시안을 토대로 총리실에서 총괄 심의.조정, 6월말까지
정부안을 확정지을 방침이다. <최완수기자>

(한국경제신문 1996년 4월 29일자).