ESG 공시 시대, 기업의 '전환 실행력' 중요해졌다

[한경ESG] 메가폰

국내 ESG(환경·사회·지배구조) 공시가 제도화 단계에 들어서고 있다. 금융위원회가 지난 2월 ‘지속가능성 공시 로드맵’ 초안을 공개하고 공시 대상 범위, 시행 시기, 스코프3(Scope 3) 포함 여부 등을 포함한 최종안 발표를 앞두고 기업들의 준비 부담도 커졌다.

하지만 지금 기업들이 주목해야 할 것은 공시 대상과 시행 시점이 아니라 이를 계기로 기업가치를 어떤 언어와 체계로 설명할 것인가다. ESG 공시는 단순한 규제 대응을 넘어서 자본시장과의 연결, 공급망 신뢰 확보, 자금조달 경쟁력과 직결되는 경영과제다. 결국 핵심은 기업의 전환 역량을 시장이 이해하고 평가할 수 있는 방식으로 제시하는 데 있다.

ESG 공시는 자본시장과 공급망의 신뢰를 높이는 출발점이 될 수 있다. 다만 공시 자체로는 기업의 경쟁력이 확보되는 것은 아니다. 더욱 중요한 것은 공시가 실제 전환 계획과 금융 전략, 그리고 실행 체계와 연결돼 있는지 여부다. 이제 기업은 수동적인 공시 대응을 넘어 ‘전환 실행력’을 어떻게 입증할 수 있는가를 점검해야 한다. 공시 체계가 신뢰할 수 있는 인프라로 자리 잡고, 기업의 전환 계획과 조직 운영 체계 안에서 일관되게 작동할 때 기업은 지속가능금융을 보다 구체적인 방식으로 실행 및 추진할 수 있을 것이다.

이를 위해 기업들이 가장 먼저 고려해야 할 것은 글로벌 시장에서 신뢰를 확보하는 것, 즉 국제 정합성이다. 공시 체계는 국내 규제 충족에 그치지 않고 글로벌 투자자와 금융기관, 공급망 참여자들이 이해하고 비교할 수 있는 기준 위에서 설계돼야 한다. 특히 수출 비중이 높은 기업일수록 공시 정보가 글로벌 공급망 내에서 이해되고 비교될 수 있어야 한다. 이미 전 세계 주요국은 ISSB를 지속가능성 공시 체계 설계의 기준점으로 인식하기 시작했으며, 글로벌 투자자와 금융기관들도 기업의 전환 역량을 ISSB 기준으로 평가하고 있다. 이 때문에 국내 공시 로드맵 역시 ISSB의 국제회계기준(IFRS) S1(일반)·S2(기후)를 토대로 기준을 마련했다.

두 번째로, 기업은 자본시장의 언어로 소통하며 투자자와의 대화에서 전환 스토리를 설명할 수 있어야 한다. 공시 데이터가 단순한 현황 제시나 보고에 머무르지 않고 산업별 전환 경로, 에너지 조달 구조, 공급망 리스크 등 미래 현금 흐름에 미치는 영향에 대한 평가로까지 확장해 장기 신용도와 기업가치를 드러내야 한다. 특히 탄소집약도가 높은 산업일수록 감축 목표만큼 이를 실행하기 위한 투자 계획과 자금조달 구조가 핵심 변수가 된다.

마지막으로 필요한 것은 전사적 접근과 견고한 내부통제 체계다. ESG 공시는 일회성 보고가 아니라 지속적으로 운영되는 정보 인프라이며, 기업은 기후 데이터 관리 체계, 내부 통제, 거버넌스를 아우르는 전사적 접근을 통해 공시 체계의 신뢰성을 높여야 한다. 한국지속가능성기준위원회(KSSB)의 지속가능성 공시 기준이 거버넌스, 전략, 위험관리, 지표 및 목표의 구조를 중심으로 설계된 만큼 기업은 관련 데이터를 수집·검증하고 이를 의사결정에 반영할 수 있는 내부 체계를 갖춰야 한다.

공시 체계가 전환 계획과 조직 전반의 운영 안에서 일관되게 작동할 때 지속가능연계대출, 녹색채권 등 대표적인 지속가능금융 수단도 더욱 구체적으로 실행될 수 있다. 기업이 어떤 설비투자와 기술 개발, 공정 개선, 공급망 재편 등을 통해 목표를 달성할 것인지, 그리고 이를 실행하기 위한 재무적 기반을 어떻게 마련할 것인지까지 설명할 수 있어야 시장의 신뢰를 얻을 수 있다. 공시 대응을 넘어 전환 실행력을 보여주는 기업이 앞으로 투자자와 금융기관, 글로벌 공급망으로부터 더 큰 신뢰를 확보하게 될 것이다.

정혜연 ING은행 서울지점 한국대표