"사장님 속뜻 모르는 AI…중간 관리자가 메신저 돼야"
“인공지능(AI) 시대의 중간관리자는 의도를 설계하는 사람입니다.”

기업에서 AI 전략을 담당하는 전문가들은 5일 열린 ‘글로벌인재포럼 2026’에서 관리자의 역할을 책임, 판단, 검증에서 찾았다. 연사들은 “전통적인 조직 구조에서 관리자가 에이전트 AI로 대체되지는 않겠지만 역할은 크게 달라지고 있다”고 짚었다.

김준환 신한금융지주 AX디지털부문 파트장은 “관리자의 본질은 의도의 중계”라고 했다. 그는 이를 사장의 지시를 전달하는 팀장의 이야기로 풀어냈다. ‘매출을 1% 늘려라’라는 지시가 내려오면 팀장은 이를 팀원들에게 그대로 전하지 않고 어떤 고객층을 타깃으로 할지 등을 결정해 전달한다. 팀원들의 보고를 사장에게 올릴 때도 맥락을 덧붙인다.

김 파트장은 “AI에 코딩을 맡길 때도 의도와 똑같은 게 나오지 않아 다시 시키는 경우가 많다”며 “AI는 지시는 받지만 의도는 받지 못한다”고 말했다. 이어 “AI 에이전트가 아무리 똑똑해져도 조직이 원하는 의도를 명확히 정리하고 전달하는 일은 사라지지 않는다”며 “업무 배분, 모니터링, 결과 취합은 AI가 점점 더 잘하게 되지만 관리자는 무엇을 해야 하는지 묻고, 어디까지 맡길지 정하고, 결과가 원래 의도에 맞는지 확인하는 사람으로 남는다”고 강조했다.

김유철 LG AI연구원 전략부문장은 “AI 에이전트에 무엇을 맡기고 사람이 어디서 개입할지 경계를 설계하고, 조직의 우선순위를 정하는 리더의 역할은 더욱 중요해질 것”이라고 말했다. AI가 내놓은 결과물을 검증하고 기준을 설계하는 게 관리자의 역할이라는 주장이다.

글로벌 테크기업 아마존웹서비스(AWS)에서 아시아태평양 지역 스페셜리스트 세일즈 및 비즈니스 개발 관련 팀을 이끄는 마크 루이스 디렉터는 “관리자는 업무를 감독하는 데서 사람과 AI 에이전트로 구성된 팀을 이끄는 쪽으로 역할이 이동하고 있다”고 봤다. 그는 직원이 안전하게 실험할 수 있는 문화가 조성돼야 한다고 조언했다. 결과뿐 아니라 대담한 시도 자체를 보상하는 체계가 마련돼야 사람이 AI를 받아들이는 속도가 빨라지기 때문이다.

송은경/배태웅 기자 norae@hankyung.com