25주년 기념 공연 여는 재즈 피아니스트 '론 브랜튼' / 뮤지컬 파크 제공.
25주년 기념 공연 여는 재즈 피아니스트 '론 브랜튼' / 뮤지컬 파크 제공.
피아니스트 론 브랜튼의 '재즈 크리스마스' 공연이 25주년 기념 투어를 연다. 오는 12월 19일부터 26일까지 경기·서울·인천의 세 공연장에서 총 네 차례 진행된다.

올해의 첫 공연은 12월 19일 오후 6시30분 경기아트센터 소극장에서 열린다. 성탄절인 25일에는 세종문화회관 체임버홀에서 오후 4시와 7시30분 두 차례 공연한다. 26일 오후 5시에는 아트센터인천 콘서트홀에서 마지막 공연이 개최된다.

국내 재즈 장르 공연 중 최장수 프로그램으로 자리매김한 '재즈 크리스마스'는 캐롤과 겨울 노래, 한국 동요를 재즈로 편곡해 들려주는 공연이다. 2001년 한국에서 성탄절을 보내게 된 브랜튼이 국내 거주 외국인과 한국 관객들이 함께 즐길 무대를 구상하면서 출발했다. 친숙한 선율에 재즈의 즉흥연주와 리듬을 더하는 구성을 이어왔다.

올해 예정 프로그램에는 '징글벨'과 '오 거룩한 밤'과 독일 캐롤 '오 탄넨바움'등이 선곡됐다. 머라이어 캐리의 '올 아이 원트 포 크리스마스 이즈 유'와 '렛 잇 스노' 등 미국의 팝 캐롤도 연주한다. 애니메이션 '피너츠' 음악으로 알려진 빈스 거랄디의 '스케이팅'과 '크리스마스 이즈 커밍'도 공연된다.

한국 동요와 자작곡도 포함한다. 나운영이 작곡한 '구두발자국'을 재즈로 편곡하고, 브랜튼의 자작곡 '온 어 스노이 데이'를 들려준다. 크리스마스 찬송가부터 팝과 동요까지 서로 다른 음악을 재즈 앙상블로 묶는 구성이다.

브랜튼은 미국 메릴랜드대에서 클래식 작곡과 피아노를 공부했다. 소속사 측은 그의 연주에 대해 기교를 앞세우기보다 곡의 구조와 화성, 연주자 사이의 호흡을 살리는 데 중점을 둔다고 설명했다. 클래식 아리아와 한국 동요를 재즈로 편곡한 음반을 발표했으며, 2023년부터 한국경제신문 문화예술 플랫폼 아르떼에 '재즈 잇 업'을 기고하고 있다.

무대에는 색소포니스트 정재동, 베이시스트 임경진, 드러머 매뉴엘 웨이언드, 재즈 보컬리스트 이주미가 함께한다. 웨이언드는 2014년부터 브랜튼 재즈그룹에서 활동해왔다. 공연은 중간 휴식 없이 약 90분간 진행하며 초등학생부터 관람할 수 있다. 연주곡과 일부 출연진은 사정에 따라 변경될 수 있다.

공연을 주최하는 뮤지컬 파크 김향란 대표는 "미국 정통 재즈와 친숙한 캐롤, 한국의 서정적인 동요가 어우러진 무대"라고 공연을 소개했다.

조동균 기자 chodogn@hankyung.com