AI 시대, 업무 혁신만큼 청년 성장도 고민해야
“인공지능(AI)이 신입 직원의 업무를 대체한다면 미래의 리더가 될 다음 세대는 어디에서 나오겠습니까.”

지난 5일 열린 ‘글로벌인재포럼 2026’에서 니나 요르덴 영국 케임브리지대 교수는 청중에게 이런 질문을 던졌다. 이어 AI가 회의록 작성을 대신하는 상황을 예로 들었다. 신입사원은 단순 반복 업무에서 벗어나 다른 일에 집중할 수 있겠지만 선배들의 의사결정 과정을 살펴보고 업무 노하우를 익힐 기회는 줄어든다는 것이다. 기업이 AI를 활용해 업무 효율을 높이는 데 집중하다가 정작 미래의 리더를 키울 토대를 잃을 수 있다는 경고였다.

포럼에 참석한 기업과 대학 관계자들도 경험의 중요성을 강조했다. AI가 업무와 학습 효율을 높일수록 청년들이 스스로 생각하고 판단하는 능력을 기르기 어려울 것이라는 우려다.

김준환 신한금융지주 AX디지털파트장은 “과거에는 신입사원이 직접 업무를 수행하고 피드백을 받으며 성장했다”며 “실행 경험 없이 판단력을 기르기는 어렵다”고 말했다. 맹성현 KAIST 명예교수 겸 효성그룹 AI융합연구원장은 “AI에 질문해 곧바로 답을 얻는 학생이 많다”며 “이들은 스스로 학습하는 능력을 제대로 갖추지 못한 채 졸업할 가능성이 높다”고 지적했다.

AI 시대에도 인재가 성장하려면 경험과 시행착오가 필요하다. 라파엘 레이프 미국 매사추세츠공과대(MIT) 명예총장은 “성공과 실패를 경험하는 과정에서 직관이 길러진다”며 “청년이 직관과 판단력, 창의력을 키울 수 있도록 교육해야 한다”고 강조했다.

기업과 대학은 AI 도입으로 청년들이 경험을 쌓을 기회가 줄어드는 만큼 새로운 경험을 제공할 수 있는 환경을 마련해야 한다. AI를 능숙하게 활용하는 인재를 양성하는 것만으로는 미래를 이끌 리더를 길러내기 어렵다. AI를 통한 업무 혁신과 함께 청년 인재의 성장 기회를 어떻게 마련할지 고민해야 할 때다.