"햄버거에 '이것' 넣는다고?"…맥도날드가 꽂힌 '한국의 맛' [권용훈의 트렌드워치]

홍콩 K리포트 ⑥
"출시 시각까지 맞췄다”…홍콩 맥도날드가 밝힌 'K푸드 전략'

홍콩 맥도날드 매장에서 고객들이 주문한 음식을 기다리고 있다. 권용훈 기자

한국 음식의 재료였던 고추장이 글로벌 패스트푸드의 전면에 등장했다. 홍콩 맥도날드는 한국에서 개발한 신제품을 선보이면서 ‘고추장’을 현지어로 번역하지 않고 메뉴명에 ‘Gochujang’이라고 그대로 표기했다. 고추장이 별도의 설명 없이도 통하는 세계적인 식재료로 자리 잡았다는 판단에서다.

지난 17일 홍콩 애드미럴티센터 맥도날드 매장의 키오스크에는 ‘Gochujang Butter McCrispy’가 신제품으로 올라왔다. 바삭하게 튀긴 닭고기에 고추장 버터 소스를 넣은 제품이다. 매장 안팎에는 광고 모델 지드래곤의 사진과 함께 ‘Gochujang’이라는 한글과 영문이 크게 내걸렸다.

홍콩 애드미럴티센터 맥도날드 매장에서 고추장 버거 영상이 재생되고 있다. 메뉴명에는 고추장의 영문 표기인 ‘Gochujang’을 그대로 사용했다. 권용훈 기자

22일 홍콩 맥도날드 대변인은 한국경제신문과의 서면 인터뷰에서 고추장이라는 이름을 그대로 사용한 이유에 대해 “홍콩 소비자에게 고추장은 이미 익숙한 식재료”라며 “제품의 한국적인 정체성을 가장 직관적으로 전달할 수 있다고 판단했다”고 밝혔다.

제품의 중심인 고추장 버터 소스는 한국맥도날드가 개발하고 동원홈푸드가 생산했다. 한국에서 만든 소스가 홍콩으로 수출돼 현지 맥도날드 메뉴에 들어간 것이다. 제품은 한국과 홍콩에서 같은 시각에 출시됐다. 홍콩을 시작으로 필리핀과 인도, 태국, 대만 등 아시아 13개 시장에서 한국의 맛을 앞세운 캠페인이 진행된다.

"일시적인 유행 넘어 일상 소비로 이어져"

한국에서 개발된 맛을 옮기되 현지 취향도 반영했다. 홍콩 제품에는 로메인과 링 모양의 파인애플을 넣었다. 고추장의 매운맛과 버터의 고소함에 파인애플의 단맛과 산미를 더해 홍콩 소비자가 익숙하게 받아들일 수 있도록 했다.

홍콩 맥도날드는 고추장 버터 맥크리스피와 함께 같은 소스를 활용한 맥너겟, 불고기맛 쉐이커 프라이, 제주산 감귤을 활용한 제주 만다린 펀치, 솔티드 캐러멜 한입 추로스 등을 선보였다. 불고기맛 감자튀김은 홍콩에서 자체 개발했지만 나머지 메뉴 곳곳에는 한국 식품기업의 기술과 원료가 들어갔다. 한입 추로스는 CJ제일제당이 공급하고, 제주 만다린 펀치에는 오뚜기를 통해 조달한 제주산 감귤이 사용됐다.

17일 홍콩 애드미럴티센터 맥도날드 매장. 지하철역과 바로 연결된 이곳은 시간당 최대 1200명이 찾는 아시아권 대표 고유동 매장이다. 권용훈 기자

“한국의 맛과 홍콩 소비자의 취향 결합한 메뉴"

홍콩 맥도날드가 한국의 맛을 들여온 것은 이번이 처음이 아니다. 2016년 한국에서 개발한 핫소스 레시피를 홍콩 메뉴에 적용했고 2023년에는 제주 한라봉 프라페를 출시했다. 지난해에는 한국에서 개발된 한입 초코 추로스를 들여왔다. 이번에는 단일 메뉴를 넘어 소스와 디저트, 음료, 마케팅 콘텐츠까지 한국을 중심으로 묶었다.

지드래곤을 내세운 마케팅도 흥행에 불을 붙였다. 홍콩 맥도날드가 공개한 캠페인 티저 영상은 조회 수 180만 회를 넘겼다. 애드미럴티센터 매장은 지드래곤의 브랜드 ‘피스마이너스원’을 활용한 테마 매장으로 꾸며졌다. 한정 포토카드를 받기 위한 현지 팬들의 관심도 이어졌다.

홍콩 맥도날드가 지드래곤과 협업해 선보인 한정판 포토카드. 지드래곤이 맥도날드 컵과 모자 등을 활용해 포즈를 취하고 있다. 권용훈 기자

홍콩 맥도날드 대변인은 “한국 문화와 음식에 대한 홍콩 소비자의 관심은 일시적인 유행을 넘어 일상적인 소비로 이어지고 있다”며 “한국의 맛과 홍콩 소비자의 취향을 결합한 메뉴를 지속적으로 선보일 것”이라고 말했다.

이번 캠페인은 K푸드 수출의 변화도 보여준다. 과거에는 한국에서 만든 라면이나 만두 같은 완제품을 해외에 판매했다면 이제는 한국에서 개발한 소스와 레시피가 글로벌 외식기업의 메뉴와 공급망 안으로 들어가고 있다. ‘한국 음식’을 파는 단계를 넘어 세계인이 일상적으로 찾는 음식에 한국의 맛을 심는 이른바 ‘K푸드 2.0’이 열린 셈이다.

홍콩 센트럴 고프스트리트에 조성된 맥도날드와 지드래곤의 브랜드 ‘피스마이너스원’ 협업 그래피티 월. 데이지꽃과 양사의 로고를 활용해 꾸몄다. 홍콩 맥도날드 제공

다음은 홍콩 맥도날드 대변인과의 일문일답.

▶홍콩이 한국과 동시에 캠페인을 시작한 이유는.
홍콩 소비자들은 음식뿐 아니라 K팝과 패션, 뷰티 등 한국 문화 전반에 관심이 높다. 그동안 BTS와 뉴진스, 베이비몬스터 등 K팝 아티스트와 진행한 협업도 좋은 반응을 얻었다. 이번에는 한국과 출시일뿐 아니라 출시 시각까지 맞췄다. 홍콩 소비자들이 한국 소비자들과 동시에 캠페인을 경험하도록 해 한국 캠페인으로서의 진정성과 현지 연관성을 높이기 위해서다.

▶왜 제품명에 고추장을 번역하지 않고 ‘Gochujang’이라고 썼나.
한국 음식과 문화가 인기를 얻으면서 고추장은 홍콩 소비자에게 점차 익숙한 식재료가 됐다. 한국어 명칭을 그대로 쓰면 소스의 한국적인 정체성과 정통성을 가장 분명하게 전달할 수 있다고 판단했다. 홍콩에서는 고추장 버터 소스를 맥크리스피와 치킨 맥너겟에 적용했다.

▶한국 제품과 비교해 홍콩 메뉴는 어떻게 현지화했나.
고추장 버터 소스를 중심으로 하되 버거에는 로메인 상추와 링 모양의 파인애플을 추가했다. 홍콩 소비자들은 풍부하고 매콤한 맛에 적당한 단맛과 신선함이 더해진 조합을 선호한다. 매운맛과 단맛, 산미가 균형을 이루도록 구성한 것이다. 현지 소비자의 선호도뿐 아니라 매장 운영 과정에서 속도와 품질, 일관성을 유지할 수 있는지도 함께 검토했다.

▶지드래곤을 캠페인 모델로 선정한 배경은.
지드래곤은 음악을 넘어 패션과 예술, 라이프스타일에 영향을 미치는 상징적인 인물이다. 홍콩에서도 세대를 아우르는 탄탄한 팬층을 보유하고 있다. 캠페인 티저 영상은 조회 수 180만 회를 넘겼다. 한정 포토카드와 피스마이너스원 패키지, 테마 매장, 그래피티 월 등을 통해 소비자가 메뉴를 먹는 데 그치지 않고 캠페인 전체를 경험하도록 했다.

권용훈 기자 fact@hankyung.com