한국 경제의 주요 지표가 성장하고 있지만 국민이 체감하는 경제와 사회에 대한 평가는 여전히 낮은 수준에 머물러 있다는 조사 결과가 나왔다. 성장 속도뿐 아니라 사회적 신뢰와 안전망 등이 함께 회복하는 ‘성장의 균형’이 필요하다는 지적이다.

"경제 회복해도 팍팍한 삶"…韓, 개인 행복·사회 신뢰 21위
SK그룹 사회적가치연구원(CSES)은 컨설팅 기업 트리플라잇과 함께 ‘2026 한국인이 바라본 사회문제’ 보고서를 17일 발간했다. 2020년부터 나온 이 보고서는 올해로 7년째다. 국민 1000명을 대상으로 조사했다. 올해는 처음으로 입소스 데이터를 활용해 국가 간 비교 분석을 했다.

반도체 호황에 힘입어 한국 경제는 순항 중이다. 지난달 한국은행은 올해 실질 국내총생산(GDP) 증가율 전망치를 기존 2.6%에서 3.3%로 상향 조정했다. 하지만 국민이 체감하는 경제는 지표만큼 좋지 않았다.

보고서에 따르면 한국의 1인당 GDP 순위는 29개국 가운데 13위지만 경제 체감도 순위는 27위에 그쳤다. 경제 체감도는 국민이 일상에서 피부로 느끼는 주관적인 경제 상태를 뜻한다. 사회에 대한 체감도 역시 하위권이었다. 한국의 개인 행복 수준은 21위, 사회적 지지는 25위였다. 사회 신뢰는 22개국 중 21위에 머물렀다.

한국처럼 경제 지표 대비 경제 체감도가 낮은 국가는 일본(1인당 GDP 15위·경제 체감도 29위)이었다. 싱가포르는 1인당 GDP와 경제 체감도 순위가 모두 1위였고 네덜란드는 각각 3위, 4위를 차지했다.

사회적 관계망도 취약한 것으로 나타났다. 정부·공공기관·제도 등의 신뢰도는 52.2%, 일반인 신뢰도는 21.9%, 낯선 사람 신뢰도는 5.5%에 그쳤다. 어려울 때 의지할 수 있는 사람이 1명 이하라고 답한 비율은 2024년 24.3%에서 2025년 29.2%, 올해 34.6%로 높아졌다.

사회적 갈등 수준은 4점 만점에 3.25점으로 높게 나타났다. 정치적 갈등은 3.73점으로 가장 높았다. 기업에 대한 국민의 역할 기대도 커졌다. 기업 역할을 묻는 질문에 ‘성장이 우선돼야 한다’는 응답은 44.3%, ‘ESG(환경·사회·지배구조) 관리가 우선돼야 한다’는 응답은 55.7%였다.

사회적가치연구원은 기업이 새로운 사업 기회와 경제적 가치를 창출할 수 있다면 더 많은 기업이 사회문제 해결에 참여할 수 있을 것으로 분석했다.

나석권 사회적가치연구원 대표는 “숫자 뒤에 보이지 않는 심리를 들여다봄으로써 경제 지표와 사람들의 마음이 함께 회복되는 성장 밸런스가 필요한 시점”이라고 말했다.

신정은 기자 newyearis@hankyung.com