전남광주 여수시 돌산읍 진모지구에서 개막한 2026 여수세계섬박람회 주행사장. 사진=연합뉴스
전남광주 여수시 돌산읍 진모지구에서 개막한 2026 여수세계섬박람회 주행사장. 사진=연합뉴스
전남광주통합특별시가 700억원 넘는 예산을 투입한 여수세계섬박람회의 관람객 수가 기대에 미치지 못하자 흥행을 끌어올리기 위한 문화행사 예산 5억원을 새로 편성했다.

통합시는 17일 열린 시의회 시청예산결산특별위원회의 제1회 추가경정예산안 심사에서 박람회 문화행사에 5억원, 광주비엔날레 연계 셔틀버스 운영에 2억원을 각각 신규 편성했다고 밝혔다.

통합시 집행부는 "기대했던 만큼 관람객이 오지 않고 있다"며 "볼거리와 즐길 거리가 부족하다는 의견이 많아 흥행을 높이기 위해 긴급 투입하는 것"이라고 설명했다.

신규 편성된 문화행사 예산 5억원은 박람회 최초 계획에는 없던 사업으로, 힙합·왁킹·팝핑·락킹 등 댄스 장르를 아우르는 '여수 프렌즈 리그'와 주말 부대행사 개최에 쓰일 예정이다.

이와 관련해 예산 투입의 적절성과 실효성에 대해 시의원의 지적이 나왔다.

박은정 의원은 "5억원을 추가로 쓰려면 실제 관람객 증가 효과를 명확히 설명해야 한다"며 "뒤늦게 박람회 분위기를 띄우기 위해 예산을 투입하는 것이 적절한지 의문"이라고 질타했다.

박람회 공식 홈페이지에 10월31일부터 11월2일까지 열리는 '여수 프렌즈 리그' 일정이 관련 예산안이 시의회를 통과하기도 전에 미리 공개된 점도 이날 회의에서 문제로 지적됐다.

연합뉴스에 따르면 이에 대해 통합시는 "행사로 3만명가량의 추가 유입을 기대하고 있으며, 광주에서 검증된 행사를 벤치마킹했고 박람회와 콘셉트도 맞는다"며 "문화행사 계약은 아직 하지 않았지만, 홍보 차원에서 일정을 미리 게시했다"고 설명했다.

신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com