사진=연합뉴스
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김지용 초대 중대범죄수사청장 후보자가 “과거 보완수사 필요성을 주장했던 것은 검찰을 위해서가 아니라 범죄 피해자 보호에 공백이 없어야 한다는 우려와 신념 때문이었다”고 말했다.

김 후보자는 14일 정부서울청사 창성동 별관 로비에서 취재진을 만나 “수사와 기소의 분리라는 형사사법 개혁의 대원칙에 적극 공감하고 있다”며 이 같이 밝혔다. 최근 정치권에서 검찰 출신인 김 후보자한테 중수청을 맡기는 게 부적절하다는 비판의 목소리가 나오자 해명에 나선 것으로 풀이된다.

김 후보자는 “제가 몸담았던 검찰이 국민의 신뢰를 잃고 폐지에 이르게 된 점에 대해 깊이 성찰하고 있다”며 “이제는 국회의 입법 취지를 존중해 중수청을 성공적으로 안착시키고 새로운 형사사법제도가 국민의 신뢰 속에 뿌리내릴 수 있도록 역량을 집중할 때라고 생각한다”고 말했다.

윤석열 검찰총장에 대한 징계에 반대 목소리를 내는 등 과거 ‘친윤’ 검사였다는 의혹에 대해서도 적극 부인했다. 김 후보자는 “저는 윤석열 정부가 출범한 후 이뤄진 첫 검찰 인사에서 좌천됐고, 약 1년 뒤인 2023년 9월 퇴직했다”며 “검찰에 재직하는 동안 특정인과 가깝다고 분류되거나, 특정인과 가깝다는 이유로 혜택을 받은 사실 또한 전혀 없다”고 설명했다.

김 후보자는 서울고검 차장검사 재직 당시 정진웅 검사의 ‘한동훈 독직폭행’ 사건 지휘라인이었다. 김 후보자는 이날 “당시 저의 의견을 분명히 일관되게 밝혔지만 제 의견이 논의 과정에서 관철되지 못한 부분이 있어서 지금도 아쉽게 생각한다”고 말했다. 과거 ‘김학의 출국금지 사건' 수사 라인에 있었다는 지적에 대해선 "제가 최종 결정권자 위치에 있지 않았다"고 밝혔다.

여권 강경파를 중심으로 김 후보자의 임명이 검찰개혁에 어긋난다는 비판이 나오자 청와대가 최근 김 후보자에 대해 추가 검증에 나설 계획인 것으로 알려졌다. 김 후보자는 “제가 후보자 입장인 이상 검증 이런 부분에 성실하게 임해야 한다고 생각한다”고 말했다.

이인혁 기자 twopeople@hankyung.com