'최애의 사원' 김혜준 "첫 로코, 귀엽다는 말에 힘 났죠" [인터뷰+]

'최애의 사원' 남다름 역 김혜준 인터뷰
첫 로맨틱 코미디 주연 '합격점'
"귀여움 극대화해 보여드리려고 했다"
"강훈·차우민과 호흡 잘 맞아"

배우 김혜준 /사진=매니지먼트mmm 제공

"사람은 귀여워 보이면 끝난다고 생각하는데요. '다름이 귀엽다'라는 댓글을 보면서 제가 캐릭터를 잘 표현했구나 싶더라고요. 그럴 때 감사하고 힘이 납니다."

tvN 월화드라마 '최애의 사원'에서 사랑스러운 여주인공 남다름 역을 연기한 배우 김혜준은 지난 8일 진행한 종영 인터뷰에서 이같이 밝혔다.

'최애의 사원'은 김혜준의 첫 로맨틱 코미디(로코) 주연작이었다. 그간 '킹덤', '구경이', '커넥트', '킬러들의 쇼핑몰' 등 장르물에서 주로 활약해왔던 그는 이번 작품으로 새로운 얼굴을 선보였다.

김혜준은 "로코를 처음 해봤고, 또 너무 애정하는 작품이라 끝난다는 게 아쉽다"면서 "TV로 로코 장르를 보면서 설렜던 여성 시청자로서 나 역시 설렜던 부분이 있다. 클리셰를 유쾌하게 풀어낸 게 많았는데, TV에서 봤던 것들을 직접 연기하고, 그걸 또 시청자로서 보니까 재밌더라"고 말했다.

색다른 연기를 하는 본인의 모습을 보는 게 "부끄럽더라"고 고백하기도 했다. 그러면서 "다음에는 조금 더 잘해볼 수 있지 않을까 하는 생각도 들었다"고 전했다.

남다름은 밝고 씩씩한 캔디 걸 캐릭터로, 강하기(강훈 분)와 이찬(차우민 분)의 사랑을 동시에 받으며 귀엽고 사랑스러운 매력이 극대화되는 인물이다. 이번 작품으로 김혜준은 깜찍한 외모에 해사한 웃음으로 많은 시청자의 마음을 녹이며 '로코 합격점'을 받았다.

김혜준은 "평소 성격은 지금까지 해온 캐릭터보다는 다름이랑 비슷하다는 얘기를 많이 들었다. 평소에 보여줄 수 있는, 내가 가지고 있는 귀여움을 극대화해서 보여드리자고 생각했다"며 밝게 웃었다.

강렬한 액션을 선보이는 '킬러들의 쇼핑몰2' 정지안에서 남다름으로 변신할 시간적 여유가 많지는 않았다. '킬러들의 쇼핑몰2' 마지막 촬영이 끝난 바로 다음 날 '최애의 사원' 촬영에 돌입했기 때문이다.

김혜준은 "(배역) 체인지를 빠르게 해야 해서 텐션을 올리는 작업을 많이 했다"면서 "출근길에 밝은 노래를 들으면서 텐션을 높이려고 했다. 또 손뼉을 치면 기분이 좋아진다고 하더라. 촬영이 고되어 텐션이 떨어지려고 하면 손뼉을 치곤 했다"고 전했다. 자존감을 올리는 곡으로는 '프리티 걸'을 들었다고 덧붙였다.

특징이 또렷한 장르물과 달리 일상적인 모습을 보여주는 생활 연기는 "확실히 어려웠다"고. 김혜준은 "장르물은 분노, 기쁨, 슬픔 등 감정이 명확할 때가 많다. 반면 생활 연기는 평소 우리들의 모습이라서 잣대가 더 높다고 생각한다. 더 많은 대중의 공감을 사야 하는 부분이라 신경을 썼다"고 털어놨다.

이어 "스태프 중에 '킬러들의 쇼핑몰' 촬영팀 분이 있었다. 다름이가 힘들어하고 있을 때 '사실 폭탄 하나로 끝나는데 답답하지?'라는 농담을 하더라"는 에피소드를 전해 웃음을 안겼다

'최애의 사원' 스틸 /사진=tvN 제공

상대 배우와의 호흡은 로맨틱 코미디에서 가장 중요한 요소다. 김혜준은 강훈, 차우민을 언급하며 "'티키타카'가 잘 됐다. 둘이 농담하는 걸 좋아하고, 난 리액션하는 걸 좋아해서 잘 맞았다"며 만족감을 표했다.

특히 러브라인이 형성되는 강훈에 대해 "배려를 많이 해줬다"며 고마운 마음을 전했다. 김혜준은 "'이 장면은 다름이가 예뻐 보이면 된다'면서 내가 예뻐 보이는 각을 많이 배려해줬다. 다 맞춰주겠다고 했다"고 전했다.

반면 김혜준은 "내가 100번 귀엽고 사랑스러운 것보다, 뭘 해도 귀엽게 봐주는 남자 주인공의 눈빛이 중요하다"는 말을 했다고 한다. 그는 "(강훈이) 이걸 이미 알고 있고, 사랑스러운 눈빛으로 봐주려고 하더라. 그렇게 호흡을 많이 맞췄다. 사실 내가 예뻐봤자 소용없다. 뭘 해도 예쁘게 봐주는 눈빛이 필요하다"며 웃음을 터트렸다.

극 중 남다름은 아이돌 그룹 D.N.X의 멤버 이찬의 팬으로, 그를 쫓아 스타트업 기업 아펠로에 입사까지 한다. 실제로도 '덕질'을 한 경험이 있냐는 질문에 김혜준은 "다름이처럼 한 가수를 엄청나게 판 건 아니지만, 여중 여고를 나왔다 보니까 점심시간마다 아이돌 뮤직비디오를 틀어놓고 서로 싸우고 그랬다"고 답했다.

작품에서 실제 과몰입했던 순간은 엘리베이터에서 우연히 이찬을 만났던 때라고. 김혜준은 "(심장이) 콩닥콩닥했다. 이 드라마의 가장 큰 정체성이지 않나. 최애가 다니는 회사에 입사한 신입사원의 이야기인데, 처음 최애를 실제로 영접했을 때 나도 설레고 신기하고 심장이 밖으로 나올 거 같았다. 그래서 그 신을 잘 살리고 싶었다. 가장 중요한 신이라고 생각했다"고 밝혔다.

현실에서 이와 같은 기분을 느꼈던 때로는 배우 이영애를 만났던 순간을 언급했다. 그는 "보면서 꿈을 키웠던 선배님들을 만나면 아직도 신기할 때가 많다"고 고백했다. 그러면서 '킬러들의 쇼핑몰'에 함께 출연한 이동욱에 대해서도 "'도깨비'를 보면서 자랐는데 너무 신기했다. 드라마 촬영장에서 편하게 웃다가도 차려입고 나온 모습을 보면 아직도 '삼촌 멋있다', '연예인이다'라고 생각한다"며 웃었다.

배우라는 직업을 지닌 김혜준 역시 누군가에게는 '최애'로 뜨거운 지지와 사랑을 받고 있다. 김혜준은 이 작품을 하며 "팬들에 대한 사랑과 감사가 더 커졌다"고 했다. 그는 "누군가를 목적 없이 좋아하는 것만큼 순수하고 에너지 많이 드는 일이 없는데, 그걸 기꺼이 해주지 않나"라면서 "늘 감사하다고 생각했는데 이번에 더 크게 느꼈다. 누군가를 대가 없이 좋아한다는 마음이 당연한 게 아니고, 참 소중하고 고맙다는 걸 많이 느꼈다"고 털어놨다.

끝으로 김혜준은 "'최애의 사원'을 통해 사랑스러운 모습을 보여줄 수 있어서 좋았다"면서 "더 다양한 핑크빛 사랑을 해보고 싶다고 생각하게 됐다. 다음엔 더 잘해야겠다는 욕심도 생긴다. 잊지 못할 다름이 캐릭터가 될 것 같다"고 말했다.

김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com