사진=연합뉴스
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채수근 상병 순직 관련 사건을 수사 중인 특별검사팀이 임성근 전 해병대 1사단장을 둘러싼 구명 로비 정황을 포착하고, 관련 핵심 인물들이 참여한 이른바 ‘멋진해병’ 단체 대화방에 대한 압수수색에 착수했다. 특검은 해당 단톡방이 구명 청탁의 통로로 활용됐을 가능성에 주목하고 있다.

민중기 특별검사팀은 24일 오전 6시부터 ‘멋진해병’ 관련 인물들의 주거지와 차량, 사무실 등에 대한 압수수색을 집행 중이라고 밝혔다. 정민영 특검보는 이날 브리핑에서 “멋진해병 단체방은 임 전 사단장 구명로비의 주요 통로로 의심된다”고 설명했다.

이번 압수수색 대상에는 이관형 씨와 김화동 대령이 포함됐다. 이 씨는 임성근 관련 로비 의혹을 최초로 제보한 인물로, 특검은 압수한 휴대전화 분석을 마친 뒤 이 씨를 소환 조사할 계획이다. 김 대령은 채상병 순직 사건이 경찰로 이첩되기 직전인 2023년 7월 31일 김계환 당시 해병대사령관이 주관한 주요 회의에 참석했던 인물로 지목된다.특검은 향후 디지털 포렌식 결과에 따라 추가 소환 범위가 확대될 수 있다고 예고했다.

한편, 순직해병 특검이 앞선 압수수색에서 확보한 일부 자료는 내란특검과 김건희 특검에 공유됐다. 정민영 특검보는 이날 브리핑에서 “내란특검과 김건희특검이 발부받은 압수수색 영장을 어제 집행했다”고 밝히며, “내란특검은 조태용 전 국가정보원장의 휴대전화를, 김건희특검은 이종호 전 블랙펄인베스트 대표 관련 휴대전화와 USB를 각각 가져갔다”고 설명했다.

이어 “압수물은 잘못하면 위법 수집 증거가 될 수 있기에 법원의 압수수색 영장을 발부받아 집행하는 방식으로 진행했다”며 “이후에도 추가 압수물 제출이 있을 수 있다”고 덧붙였다.

이처럼 3개 특검은 공통된 수사 대상에 대한 중복 수사를 방지하고자 공조 수사 체제를 유지하고 있다. 실제로 해병특검은 이종호 전 대표의 자택을 지난 10일, 조태용 전 원장의 자택은 11일 압수수색했다. 확보된 자료는 각 특검이 개별적으로 법원의 영장을 받아가는 형식으로 공유됐다.

조 전 원장은 2023년 7월 31일 윤석열 전 대통령이 채상병 사건 초동 수사 결과 보고를 받고 격노했다는 회의에 참석했던 인물로, 사건 이첩 보류와 혐의자 변경 등 수사 외압 의혹과 관련해 해병특검과 내란특검 양측의 수사를 받고 있다. 그는 또 윤 전 대통령과 홍장원 전 국정원 1차장의 비화폰 정보가 계엄령 대비 회의 이후 원격 삭제된 정황과도 연루돼 있다.

이종호 전 대표는 채상병 순직 사건과 관련해 김건희 여사에게 임성근 전 사단장에 대한 선처를 청탁한 의혹을 받고 있으며, 이 여사가 연루된 도이치모터스·삼부토건 주가조작 사건에서도 핵심 인물로 지목돼 김건희 특검의 주요 수사 대상이기도 하다.

황동진 기자 radhwang@hankyung.com