[한경ESG] 글로벌 - 유니레버유니레버는 ESG(환경·사회·지배구조) 경영의 선구자로 불린다. 그 견인차 역할을 한 사람이 2009년부터 2019년까지 CEO를 역임한 폴 폴먼이다. 그는 CEO 취임 직후 지속가능경영의 장기적 추진을 목적으로 분기 결산 공시를 중단하고 환경 및 사회를 고려한 경영 계획을 수립했다. ESG와 시장 개척이라는 두 마리 토끼를 잡기 위해서다. 재임 기간 중 영업이익은 1.8배, 기업가치는 2.7배로 키워 ESG 경영의 중요성을 널리 알렸다.

폴먼은 자신의 경영을 주주 및 종업원뿐 아니라 다양한 이해관계자를 배려하는 ‘이해관계자 자본주의’로 정의하고, 이를 산업계에 뿌리내리게 하는 데 기수 역할을 했다. ESG 경영의 모범이라고 말할 수 있지만, 폴먼의 퇴임 이후 5년이 지난 지금 유니레버는 전환점을 맞고 있다.