‘금거북이 매관매직’ 의혹 이배용…특검 재차 불출석

재차 '건강상 이유 불출석'
구속영장 청구 가능성도

사진=뉴스1

‘금거북이 매관매직’ 의혹을 받는 이배용 전 국가교육위원장이 20일 김건희 여사 관련 의혹을 수사 중인 민중기 특별검사팀 소환에 다시 불응했다.

특검팀은 이날 언론 공지를 통해 “오늘 오전 소환 통보를 받은 이 전 위원장이 변호인을 통해 건강상 사유로 불출석하겠다는 의사를 밝혔다”고 전했다. 그는 앞서 13일에도 같은 이유로 출석하지 않았다.

특검팀은 조만간 다시 출석 일정을 정해 통보할 예정이다. 정당한 사유 없이 출석을 계속 거부한다고 판단되면 구속영장을 청구할 가능성도 있다. 실제로 앞서 한학자 통일교 총재도 심장 관련 시술 등을 이유로 세 차례 불출석했다가 특검이 구속영장을 청구했고, 법원은 증거 인멸 우려 등을 들어 이를 발부했다.

특검은 이 전 위원장이 윤석열 정부 출범 초기 김 여사 측에 금거북이 등을 건넨 뒤 인사를 청탁했다는 의혹을 규명할 방침이다. 현재는 참고인 신분이지만, 수사 상황에 따라 피의자 신분으로
전환될 가능성도 있다.

앞서 특검은 김 여사의 모친 최은순 씨가 운영하는 요양원을 압수수색하는 과정에서 금거북이와 함께 윤석열 대통령 부부에게 보내진 이 전 위원장의 당선 축하 편지를 확보했다. 이를 두고 2022년 9월 이 전 위원장이 윤석열 정부 초대 국가교육위원회 위원장으로 임명되는 과정에 김 여사가 영향력을 행사한 것 아니냐는 의혹이 제기됐다.

이 전 위원장은 매관매직 의혹이 불거진 이후 지난달 1일 “이런 상황이 발생해 송구스럽다”며 사퇴 의사를 밝혔고, 이재명 대통령이 8일 사표를 수리했다.

특검팀은 이 전 위원장의 비서로 일했던 박모씨도 이번 주 참고인 신분으로 소환할 계획이다.

정희원 기자 tophee@hankyung.com