올해 들어 9월까지 경매로 서울 주택을 매수한 사람 10명 중 4명 이상이 20대와 30대인 것으로 집계됐다. 부동산 경매시장의 큰손인 40대와 50대를 제치고 2030의 주택 경매 낙찰 비중이 역대 최고치를 기록했다. 전세난 심화와 월세 급등에 따라 시세보다 낮은 가격에 주택을 살 수 있는 경매시장에서 청년층이 ‘생존 매수’를 하고 있다는 분석이 나온다.

2일 대법원 등기정보광장에 따르면 올해 1~9월 임의경매를 통해 서울 집합건물(아파트 빌라 오피스텔 등)을 매수한 1490명 중 30대가 차지하는 비중이 34.9%(520명)로 사상 최고치를 나타냈다. 30대 구입 비율은 10년 전만 해도 23.4%로 40대(28.6%)와 50대(27.0%)에 이어 세 번째였는데 올해는 전 연령대 중 가장 높았다. 20대(6.5%)를 합한 2030 매수 비중은 41.4%로 처음 40%를 넘었다. 2030 매수자는 617명으로 4050 매수자(616명)를 처음으로 추월했다.

지난해까지 부동산 경매 시장은 4050 중심으로 움직였다. 넉넉한 자금력을 바탕으로 자산 증식과 은퇴 준비에 본격 나서는 연령대여서다. 지난해 1~9월 서울 집합건물 경매 물건을 매수한 40대와 50대는 923명으로 전체 낙찰자의 52.3%였다. 2030 매입자(539명)의 1.7배다.

1년 만에 경매시장이 청년층 중심으로 재편된 것은 주택시장 불안 때문이라는 게 전문가들의 분석이다. 전·월세난이 심해지고 임차료가 상승하자 2030을 중심으로 ‘차라리 매수하겠다’는 수요가 확산하고 있다는 얘기다.

석병훈 이화여대 경제학과 교수는 “주택 매매와 전·월세 가격이 상승하는 ‘트리플 강세’에 위기의식을 가장 크게 느끼는 세대는 20대와 30대일 수밖에 없다”며 “각종 규제로 매매 시장에 진입하기 어려운 청년층이 ‘마지막 주거 사다리’로 경매시장에 눈을 돌리고 있다”고 말했다.

김수현/이유정 기자 ksoohyun@hankyung.com