코레일 제공
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경부선 컨테이너 화물열차가 종착역에 평균 47분가량 늦게 도착하는 것으로 나타났다. 여객열차와 선로를 함께 쓰는 탓에 중간에 대기하는 일이 잦아서다. 코레일은 고객사가 선호하는 시간대에 다니는 고속 화물열차 4대를 ‘정시운행 특별관리 열차’로 지정해 집중 관리하기로 했다.

한국철도공사(코레일)는 27일 화물열차 정시운행 강화와 고객사 상생 지원을 골자로 한 철도물류 활성화 방안을 내놨다. 고속 화물열차는 최고 시속 120㎞로 달리는 화물열차다. 코레일이 올해 9월까지 화물열차 운행실적을 분석한 결과 선로 용량 부족 등으로 지연이 가장 많은 경부선 컨테이너 열차는 종착역에 평균 약 47분 늦게 도착했다. 특별관리 대상 열차는 고객 의견을 반영해 골랐다.

국내 철도는 화물열차와 여객열차가 선로를 함께 쓴다. 선로용량이 부족한 구간에서 대기하는 일이 많고, 화물 상·하차와 열차 편성에도 시간이 걸려 지연이 생기기 쉽다. 코레일은 특별관리 열차뿐 아니라 일반 화물열차도 구간별 지연 요인을 상시 점검하기로 했다. 승무원 교대 장소와 열차 대기 장소를 조정해 운행 중 지연을 줄이고, 긴급수송 물품 등 고객사의 주요 화물을 차질 없이 운송한다는 계획이다.

고객사의 철도 이용 부담을 덜어주는 상생 대책도 확대한다. 코레일은 지난해 하반기부터 경부선 수송물량이 전년 동기보다 2% 넘게 늘어난 고객사에 ‘상생포인트’를 주고 있다. 2%를 초과한 증가 물량에 대해 1TEU(20피트 컨테이너 1개)당 최대 8만원 상당의 포인트를 지급하고, 이를 다음달 운임에서 빼주는 방식이다.

올해 7월부터는 지원 범위를 넓혔다. 협약 물량을 채우지 못한 고객사에 매월 또는 분기마다 물리던 미적재 수수료를 연말까지 유예했다. 도로 등 다른 운송 수단으로 나르던 물량을 철도로 돌리면 운임도 깎아준다.

김태승 코레일 사장은 “철도가 국가 물류의 한 축으로서 제 역할을 다할 수 있도록 화물열차 서비스 개선에 힘을 쏟고 있다”며 “물류 고객사가 안심하고 화물을 맡길 수 있도록 운행 품질 개선과 상생 지원을 흔들림 없이 이어가겠다”고 말했다.

유오상 기자 osyoo@hankyung.com