여야가 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 국정감사에서 최태원 SK그룹 회장의 호남 반도체 클러스터 부지 방문을 두고 충돌했다. 야당이 호남 반도체 메가 프로젝트를 둘러싼 음모론을 띄우며 기업인의 국감 소환을 압박하자 여당은 “기업인 협박을 멈추라”고 대응했다.

구자근 국민의힘 의원은 12일 국회 산자위 국감에서 최 회장이 지난 9일 호남 반도체 산업단지 조성 예정 부지인 광주 군공항 탄약고 이전 예정지를 방문한 것을 두고 “이재명 정부가 기업을 압박한 결과”라고 했다. 민형배 전남광주시장이 지난달 광주경제포럼에서 “SK가 모 의원실에 혹시 (호남 반도체 사업에서) 발을 뺄 수 있나, 속도를 늦출 수 있나 하는 소리를 하고 다닌다고 들었다. 이재명 대통령을 약 올린다”고 발언했다고 알려지자 최 회장이 논란을 진화하기 위해 현장을 찾았다는 주장이다. 구 의원은 “정부·여당은 계속 기업 팔목을 비튼 적이 없다고 하지만 결국 배후에 이 대통령이 있다고 시인한 것이나 다름없다”고 했다. 정진욱 더불어민주당 의원은 “호남에는 한 번도 제대로 된 투자가 없었기에 시민들은 대규모 반도체 투자가 정말 가능할지 의구심을 가졌지만 최 회장이 현장을 방문해 그런 의구심을 없앴다는 데 의의가 있다”며 “기업가가 현장에서 일하는 것을 일일이 국회에서 언급하면 기업이 세계를 바라봐야 하는데 국회만 바라보게 된다”고 말했다.

구 의원은 “국감이 한창인데 국민 앞에 나오는 것은 절대 안 된다는 최 회장이 민 시장 한마디에 달려간 것은 국회와 국민을 약 올리는 행태”라며 “어느 구름에 해가 있을지, 비가 있을지 아무도 모르는 것 아닙니까”라고 말했다. 그러자 정 의원은 구 의원의 ‘어느 구름에 해가 있을지’라는 발언에 대해 “정권이 바뀔 수 있으니 잘하라는 의미 아니냐”고 반문하며 “국회가 기업을 협박하는 곳이냐. 전체 기업인을 대상으로 한 협박에 구 의원이 사과해야 한다”고 했다.

이번 산자위 국정감사에서 국민의힘은 최 회장을 비롯해 이재용 삼성전자 회장의 출석을 요구했다. 전남광주시가 3대 메가 프로젝트 부지로 선정된 과정이 불투명하다며 절차적 정당성을 따져 묻겠다는 취지였다. 그러나 민주당 반대로 두 회장의 출석이 무산됐다. 2년 전 민주당이 야당이던 시절 산자위 국감에서 이 회장의 출석을 요구한 것과 대조적인 모습이다.

국민의힘이 호남 반도체와 관련해 기업 총수를 걸고 압박하는 것이 지역 이해관계와 얽혀 있다는 시각도 있다. 구 의원은 앞서 김정관 산업통상부 장관에게 자신의 지역구인 구미는 200만 평(약 660만㎡)의 부지를 비롯해 용수·전력 인프라를 갖추고 있는데 메가 프로젝트 사업 대상지에서 왜 제외됐는지 따져 묻기도 했다. 해남 지역 솔라시도의 AI 데이터센터 유치와 관련해서도 ‘묻지마 의혹’을 제기하고 있다는 지적이 나온다.

이에스더/최해련 기자 esther@hankyung.com