이재명 대통령이 단일종목 레버리지 상장지수펀드(ETF) 도입 과정에 대해 “부족함이 있었던 건 맞는 것 같다”고 18일 말했다.

이 대통령은 이날 청와대에서 열린 기자회견에서 관련 질문을 받고 “레버리지 ETF 도입에 대해서는 당시 보고받은 바 있다”며 이같이 답했다. 이 대통령은 “레버리지 ETF가 어떤 과정으로 (도입이) 결정됐는지 세부적인 절차 내용은 제가 아직 파악하지 못하고 있다”며 “누군가는 결정했을 것”이라고 했다.

이 대통령은 “(레버리지 ETF 도입 논리는) ‘외환시장 안정에 도움이 된다’ ‘국내에서 투자하게 해야 한다’는 것이었다”며 “나중에 보니 이게 주가 상승기 거의 마지막 단계였던 것 같다”고 설명했다. 이어 “(시장에서 단일종목 레버리지 ETF) 대량 매수가 이뤄졌는데 그게 상승에도 도움이 됐을 가능성이 있다”며 “그런데 이제 (증시가) 하향세로 전환되니까 손실이 두 배가 된 것”이라고 덧붙였다. 이 대통령은 “지금은 거의 문제가 안 되는 상태가 됐는데 당시 레버리지 상품을 산 분들이 손해를 많이 보니 원성이 커진 것 같다”며 “그게 문제가 돼 시정 조치, 보완 조치가 필요하지 않냐 해서 조치를 한 것으로 안다”고 말했다. 이어 “나중에 보완할 걸 미리 다 장착했더라면 괜찮지 않았겠냐는 비판이 가능하다”고 했다. 이 같은 발언을 두고 ‘레버리지 ETF 도입 부작용을 사전에 꼼꼼하게 체크하지 못한 금융당국에 사실상 경고를 날린 것’이란 해석이 나왔다.

정책실장 인선에 관해 이 대통령은 “고심 중”이라며 “지금까지는 경제 회복, 지속 성장, 성장 동력 확보에 집중했는데 사회정책을 강화하는 방향으로 정책 중심을 살짝 이동해야 하지 않냐는 지적이 있다”고 했다.

이태훈 기자 beje@hankyung.com