사진=뉴스1
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'음료 테러 자작극' 혐의를 받는 정이한 전 개혁신당 부산시장 후보가 경찰에 데이터가 삭제된 휴대전화를 제출한 것으로 확인됐다. 경찰의 압수수색이 혐의 인지 약 보름 뒤 이뤄지면서 핵심 증거가 사라졌다는 지적도 나온다.

29일 법조계 등에 따르면 경찰은 지난 6월 4일 정씨의 주거지 등을 압수수색했다. 당시 확보한 기기는 비교적 최근에 교체된 휴대전화였다. 해당 기기에는 수사에 도움이 될 만한 데이터가 없었던 것으로 알려졌다.

경찰은 통신영장을 통해 정씨 명의의 다른 휴대전화가 있다는 사실을 확인했다. 이후 정씨에게 추가 제출을 요구했다.

정씨가 뒤늦게 낸 휴대전화는 이미 초기화된 상태였다. 통화 내역과 메신저 대화 등 저장 데이터도 남아 있지 않았던 것으로 전해졌다.

정씨는 지난 8일 구속됐다. 법원은 "증거를 인멸할 염려가 있고, 도망할 염려가 있다"는 이유로 구속영장을 발부했다.

휴대전화를 초기화한 정황도 영장 발부에 영향을 줬을 것이라는 분석이 나온다.

경찰은 지난 5월 18일 정 후보의 진술을 통해 자작극 혐의점을 확인했지만, 압수수색은 이로부터 약 보름 뒤에 진행됐다.

경찰은 혐의 인지 직후 압수수색 영장을 신청했지만, 검찰의 보완 수사 요구와 법원의 영장 발부 절차 때문에 휴대전화를 바로 확보하지 못했다고 밝혔다.

경찰 관계자는 "당시 정 후보는 참고인이어서 긴급체포할 수 없었다"며 "체포영장을 발부받으려면 통상 여러 차례 출석 요구에 불응하는 등의 사정이 필요해 휴대전화를 즉시 확보하기 어려웠다"고 말했다.

검찰은 현재 사건을 넘겨받아 보완 수사를 진행하고 있다.

한경우 한경닷컴 기자 case@hankyung.com