그룹 몬스타엑스 기현 /사진=스타쉽엔터테인먼트 제공
그룹 몬스타엑스 기현 /사진=스타쉽엔터테인먼트 제공
솔로로 3년 9개월 만에 컴백한 그룹 몬스타엑스 기현이 군 공백기 당시의 심경을 솔직하게 전했다.

기현은 최근 서울 강남구 스타쉽엔터테인먼트 사옥에서 진행한 미니 2집 '보더라인(BORDERLINE)' 발매 기념 언론 인터뷰에서 "군 복무할 때 되게 불안했다"고 고백했다.

그는 2023년 8월 육군 현역으로 입대해 지난해 2월 만기 제대했다. 성실한 군 복무로 특급전사로 선발되기도 했다.

기현은 "안에서 정말 열심히 했다. 군악대에서 활동해서 1년 6개월 동안 300회 넘게 행사했다. 금관악기로 하는 행사도 있고, 노래하는 행사도 있었다. 그렇게 제 능력이 떨어지지 않게 유지하면서도 도태되지 않을까 하는 마음에 불안했다. '팬분들이 나를 잊어버리지 않을까' 하는 생각도 있었다. 불안하면서도 할 수 있는 건 없었다"고 고백했다.

걱정이 무색하게 그는 제대 후 몬스타엑스로 월드투어를 돌며 활발하게 활동했다. 기현은 "'난 참 복에 겨운 사람이구나'라고 생각했다"고 털어놨다.

그는 "부모님도 항상 '넌 모든 것에 감사해야 한다'는 말을 해주신다. 그 말을 넘기지 않고 마음속에 묻어두는 편이다. 1년 6개월을 떨어져 있었는데 같은 자리를 지키고 응원해 준다는 게 쉬운 일이 아니다. 겸손하고 감사하자는 마음으로 하루하루 살고 있다"고 말했다.

30대가 되면서 삶을 바라보는 자세 또한 달라졌다고. 기현은 코로나19로 활동이 중단됐던 시기를 떠올리며 "그때가 20대 후반이었다. 강제로 휴식하니까 초반에는 엄청나게 불안했다. 이대로 일이 쭉 없으면 어떡하나 싶었다. 쉬는 게 처음이라 어떻게 쉬는 줄도 몰라서 집에서 가만히 있다가 불안감에 휩싸이는 게 대부분이었다. 그때의 쉼이 내겐 도움이 됐다"고 했다.

이어 "30대부터는 하고 싶은 걸 하면서 살자는 생각으로 도전을 많이 해보기로 했다. 이번 솔로 앨범이 그 연장선일 수도 있다. 예전엔 틀에서 벗어나면 스트레스를 크게 받았는데, 요즘엔 다름을 인정하고, 유하게 넘길 줄 알면서 동시에 내가 얻을 수 있는 걸 찾는 것 같다. 그래서 난 30대가 더 좋다"며 미소 지었다.

기현은 지난 7일 미니 2집 '보더라인'을 발매했다. 2022년 미니 1집 '유스(YOUTH)' 발매 이후 약 4년 만의 솔로 컴백이자, 전역 후 처음 선보이는 솔로 앨범이다.

'보더라인'은 청춘의 기억을 더듬기보다 정답 없는 길 위에서 스스로 방향을 만들어가는 과정을 음악으로 풀어낸 앨범이다. 타이틀곡 '쏘 굿(So Good)'을 포함해 '보더라인', '스틸린 에어(Stealin' Air)', '도미노(Domino)', '레이지 데이(Lazy Day)', '레잇 나잇 드라이브(Late Night Drive)', '하울링(Howling)'까지 다채로운 장르의 총 7곡이 수록됐다.

김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com