사진=게티이미지뱅크
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영국에서는 결혼식 참석 비용이 급등하면서 하객이 청첩장을 거절하는 경우가 잦다. 교통비와 숙박비, 축의금, 의상비에 파티 비용까지 겹치면서 결혼식 참석이 부담되기 때문이다.

영국 더타임스는 28일(현지시간) 테스코은행이 성인 2000명을 대상으로 시행한 설문조사 결과를 인용해 응답자의 31%가 비용 부담 때문에 결혼식 초대를 거절한 경험이 있다고 보도했다.

특히 Z세대는 48%, 밀레니얼 세대는 43%가 같은 이유로 참석을 포기했다고 답해 젊은 층일수록 부담이 큰 것으로 나타났다.

지인에 결혼식에 한 번 참석하는 데 드는 평균 비용은 1인당 316파운드(약 64만원)다. 이는 교통비와 숙박비, 축의금, 새 의상은 물론 총각·처녀 파티 비용까지 포함한 금액이었다. 응답자의 8명 중 1명 이상은 최근 참석한 결혼식에서 500파운드(약 102만원) 이상을 지출했다고 했다.

결혼식이 한 해에 여러 차례 몰리면서 부담은 더욱 커지고 있다. 응답자의 약 20%는 올해 두 번 이상 결혼식에 참석할 예정이라고 답했으며, Z세대의 15%는 세 번 이상 초대를 받은 것으로 조사됐다. 세 번 모두 참석할 경우 지출은 1000파운드(약 203만원)에 이른다.

결혼식 참석 비용을 마련하기 위해 소비를 줄이는 사례도 적지 않았다. 응답자의 16%는 외식이나 여행 등 여가 소비를 줄였고, 14%는 식비와 생활비를 아끼기 시작했다고 답했다. 11%는 새 옷 구매를 아예 포기한 것으로 나타났다.

결국 경제적 이유로 청첩장을 거절하는 사례가 늘고 있다. 영국의 주거지원 상담사인 에이드리언 쿠차르스키(38)는 "축의금까지 생각하면 감당하기 어렵다. 월급이 적어 공과금을 내고 나면 남는 돈이 거의 없어 초대를 거절할 수밖에 없었다"고 말했다.

초대를 거절한 뒤에 느끼는 감정도 복잡하다. 응답자의 14%는 비용을 아껴 안도감을 느꼈다고 답했지만 8%는 죄책감을, 5%는 소외감을 느낀다고 답했다. 또 15%는 참석을 포기하고 싶었지만 결국 결혼식에 가서 비용을 감수했다고 밝혔다.

하객뿐 아니라 신랑·신부의 부담도 커졌다. 업계에서는 영국의 평균 결혼식 비용이 현재 2만파운드(약 4066만원)를 넘어선 것으로 추정한다.

장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com