책의 미로에 빠지고, 작가 이야기에 매료되고…

지난 24일 서울 삼성동 코엑스에서 열린 2026 서울국제도서전에서 관람객들이 부스를 살펴보고 있다. /최혁 기자

“무엇을 볼까.”

서울국제도서전을 찾은 독자가 가장 먼저 마주하는 질문이다. 올해 도서전은 규모부터 압도적이다. 18개국 538개 출판사와 단체, 326명의 작가와 연사, 416개 프로그램이 서울 삼성동 코엑스 A·B1홀을 가득 채웠다. 인공지능(AI) 시대 인간의 의미를 묻는 ‘인간선언 Homo duduri’를 주제로 내건 올해 도서전은 그 어느 때보다 볼거리와 즐길 거리가 풍성하다.

책 축제의 진짜 맛은 주말에 난다. 오는 28일까지 이어지는 도서전은 이제 마지막 사흘만 남겨뒀다. 하지만 아무 계획 없이 들어갔다가는 수많은 부스와 프로그램 사이를 헤매기 쉽다. 남은 주말, 도서전 단골이 추천하는 코스를 따라가봤다.

“인간은 무엇인가”…올해 주제부터 읽기

도서전에 들어서면 먼저 주제 전시 ‘인간선언 Homo duduri: 2×2=5’를 둘러볼 만하다. 정답과 효율을 향해 달려가는 시대에 인간은 왜 완벽한 답 앞에서도 다시 질문하는지 탐색하는 공간이다. 니체, 괴테, 도스토옙스키 등의 문장과 관람객의 질문이 함께 전시된다.

이 질문은 강연장에서도 이어진다. 27일 배우 김신록과 뇌과학자 장동선은 ‘인간과 AI는 사랑에 빠질 수 있을까’를 주제로 대담을 나눈다. 28일에는 소설가 김애란과 박선우가 ‘인간다움’을 이야기한다. AI가 인간을 정교하게 모방할수록 오히려 더 선명해지는 인간의 모순과 복합성을 문학의 언어로 들여다보는 자리다. 강연들은 사전 예약이 마감됐지만 강연장 밖에서도 청강이 가능하다.

김애란·선재스님…놓치기 아까운 무대들

베르나르 베르베르 작가가 25일 서울 삼성동 코엑스에서 열린 서울국제도서전 프랑스관에서 팬들에게 사인을 해주고 있다. /연합뉴스

해외 작가 프로그램도 눈길을 끈다. 홍콩 출신 소설가 찬와이는 27일 ‘디아스포라의 영혼 되찾기’를 주제로 독자와 만난다. 영화 ‘첨밀밀’ 각본 기획자로도 알려진 그는 사라져가는 홍콩의 기억과 정체성을 문학으로 기록해온 작가다. 찬와이는 소설가 조해진과 함께 무대에 오르며, 최근 출판계 안팎에서 주목받는 김민경 민음사 편집자가 사회를 맡는다.

인문·교양 독자에게는 선재스님 북토크도 추천할 만하다. 신간 <나를 살리는 음식들>을 펴낸 선재스님은 사찰음식에 담긴 삶의 태도를 이야기한다. 최재천 이화여대 석좌교수와 프랑스 소설가 베르나르 베르베르의 만남 역시 기대를 모은다. 서로 다른 방식으로 ‘개미’를 탐구해온 두 사람이 인간 사회를 바라보는 시선을 공유한다.

책을 산다면 먼저 들를 곳

강연만 듣고 돌아가기에는 아쉽다. ‘여름, 첫 책’ 코너에서는 도서전 개막과 함께 처음 공개된 신간들을 만날 수 있다. 정세랑의 <당신의 독자가 될게요>, 권오경의 <빛의 전시>, 박지선의 <루미너스> 등이 독자를 기다린다.

올해 처음 마련된 ‘아깝다, 이 책’도 눈여겨볼 만하다. 출간 당시에는 주목받지 못했지만 지금 다시 읽으면 새로운 의미를 발견할 수 있는 책 10권을 소개한다. 소준철의 <가난의 문법>, 김기창의 <기후변화 시대의 사랑>, 조우리의 <이어달리기> 등이 선정됐다.

예스24 달리고, 밀리의서재는 집으로 초대

최근 도서전의 또 다른 재미는 체험형 부스다. ‘독서를 경험하는 방식’ 자체를 즐길 수 있다.

예스24는 도서전을 하나의 마라톤 대회로 재해석했다. ‘리딩런 베이스 캠프’에서 관람객은 ‘리딩 러너’가 된다. 관람객이 올해 ‘한국 문학의 미래가 될 젊은 작가’ 후보작 문장을 소리 내어 읽으면 AI가 글자 수를 인식해 독서 거리를 계산한다. 누적 기록은 전광판에 표시되고, 완주자에게는 NFC 메달 키링을 제공한다.

교보문고는 ‘티키타카’를 주제로 45년 동안의 베스트셀러 아카이브를 꾸몄다. 송길영·정영한 작가 사인회도 마련된다.

밀리의서재는 아예 집 한 채를 들고 왔다. 창립 10주년을 맞아 선보인 ‘밀리하우스’는 현관과 주방, 욕실, 거실, 정원으로 구성된 독특한 공간이다. 전자책과 웹툰, 오디오 콘텐츠 등 다양한 독서 경험을 할 수 있다. 독서가 특별한 행위가 아니라 일상 속 습관이라는 메시지를 공간 전체로 보여준다. 조예은, 청예, 쩜(신시연) 작가 사인회도 열린다.

설지연 기자 sjy@hankyung.com