기증자 김용섭씨. / 사진=한국장기조직기증원
기증자 김용섭씨. / 사진=한국장기조직기증원
자식에게 늘 "약한 사람의 편에 서라"고 가르쳤던 아버지가 마지막 길에서 3명에게 새 삶을 선물하고 떠났다.

16일 한국장기조직기증원은 김용섭 씨가 지난 2월 26일 고려대학교안암병원에서 뇌사 장기기증으로 3명의 환자를 살리고 세상을 떠났다고 밝혔다. 향년 53세.

김씨는 지난 2월 20일 어깨 통증으로 병원을 찾았다가 갑작스럽게 흉통 등을 호소하며 의식을 잃고 쓰러졌다. 이후 상태가 급격히 나빠졌고 끝내 뇌사 상태에 이르렀다.

가족은 고인의 뜻을 헤아려 장기기증에 동의했다. 김씨는 간과 양측 신장을 기증해 3명의 환자에게 생명을 나눴다.

외동딸 재경 씨는 "아버지는 평소 어려운 사람을 보면 도와주며 선한 영향력이 되고 싶어 하셨던 분"이라며 "아버지의 마지막 희생으로 누군가가 새로운 삶을 얻을 수 있다면, 아버지께서도 분명 기증을 원하셨을 것이라고 생각해 동의했다"고 말했다.

강원도 영월 출신인 김씨는 건설업에 종사하며 성실하게 살아왔다. 옳지 않은 일에는 소신 있게 목소리를 내는 강직한 사람이었고, 힘없는 이들에게는 따뜻한 마음을 내어주는 사람이었다.

가족에게는 다정한 아버지였다. 딸의 친구들에게도 '아빠'라고 불릴 만큼 살갑게 대했고, 딸 재경 씨에게는 사회생활과 연애 고민까지 털어놓을 수 있는 친구 같은 존재였다.

김씨는 젊은 시절 경찰을 꿈꿨지만, 가족을 부양해야 한다는 책임감에 뜻을 접었다. 어린 시절부터 아버지의 이야기를 들으며 자란 재경 씨는 자연스럽게 제복을 입고 나라를 지키는 길을 택했다. 그는 현재 9년 차 직업 군인으로 육군 제2군단 군사경찰단 중사로 복무하고 있다.

재경 씨는 "아버지의 꿈과 가르침이 영향을 준 것 같다"고 말했다.

김씨는 평소 딸을 '내 분신'이라고 부르며 자랑스러워했다. 제복을 입은 딸에게는 "약한 사람, 힘이 없는 사람의 편에 서야 한다. 군복은 아무나 입을 수 있는 것이 아닌 만큼 행동도 부끄럽지 않아야 한다"고 당부했다.

재경 씨는 아버지에게 "아버지는 늘 저를 자랑스러워하셨지만, 저에게도 아버지는 가장 자랑스러운 분이었다"며 "제게 남겨주신 말씀과 가르침을 가슴에 품고 부끄럽지 않게 살아가겠다. 존경하고, 사랑합니다. 충성"이라고 마지막 인사를 전했다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com