국악 이어 현대음악...이하느리는 최수열과 왜 또 만났을까

한국에서 가장 주목받는 10대 작곡가인 이하느리가 일주일 간격으로 신곡을 잇따라 선보인다. 지난 6월 27일 서울시국악관현악단 위촉으로 국악을 들려준 데 이어 7월 3일 예술의전당에서 타악기 곡을 공개한다. 두 공연 모두 지휘는 현대음악과 국악을 넘나드는 마에스트로 최수열이 맡았다. 최수열이 교수로 재직 중인 연세대 신촌캠퍼스 음악대학에서 공연 준비로 회의 중이었던 이들을 아르떼가 만났다.

서울 서대문구 연세대 신촌캠퍼스 음악대학에서 만난 작곡가 이하느리(왼쪽), 지휘자 최수열. 최혁 기자

“알파벳 형태 보고 곡명 지어”

최수열과 이하느리의 만남은 필연이었다. 이하느리는 지난해 헝가리 버르토크 국제 작곡 콩쿠르에서 우승했다. 지난 3월 임윤찬의 위촉을 받아 만든 곡을 공개하며 음악계의 이목을 끌었다. 그가 예술의전당이 2023년부터 연 2회씩 여는 공연인 '최수열의 9시 즈음에'의 팬이라는 걸 아는 이들은 드물다. 단 한 회만 빼고 역대 모든 회차를 관람했을 정도다. 이 공연은 일상의 열기가 가라앉은 늦은 밤에 다양한 현대음악을 소개하겠다는 취지로 예술의전당이 기획한 프로그램이다.

서울 서대문구 연세대 신촌캠퍼스 음악대학에서 작곡가 이하느리(왼쪽), 지휘자 최수열이 아르떼와 인터뷰하고 있다. 최혁 기자

최수열도 이하느리에게 매료됐던 건 마찬가지다. 처음엔 그를 10대 신예 작곡가 정도로만 여겼단다. 계속된 입상 소식을 지나칠 수 없었던 최수열은 지난해 이하느리가 낸 곡인 ‘미뉴에트’를 듣게 됐다. 그러고 “곡을 맡겨야겠다”고 마음먹는 데 30초도 안 걸렸다고. 친한 음악 동료인 작곡가 김택수도 “당장 맡기라”고 바람을 넣었다고 한다. 그렇게 작곡 의뢰를 받은 이하느리는 올해 첫 '최수열의 9시 즈음에' 공연을 위해 10여분 길이 타악기 협주곡을 짰다. 타악기 연주는 퍼커셔니스트 김은혜가 맡는다. 6월 초에 신곡 악보를 받았다는 최수열은 “타악기 연주자가 기타를 타악기처럼 연주하는 부분이 인상적”이라며 “악보만으로도 작곡가가 독특한 세계관을 갖고 있다는 게 느껴졌다”고 말했다.

신곡의 이름도 범상치 않다. 제목은 ‘As if.......I(애즈 이프 아이)’. ‘나라면’이란 뜻과는 무관하게 알파벳 모양에 끌려 이하느리가 붙인 곡명이다. 폰트도 정해뒀다. 애플 스마트기기에서 제공하는 ‘아브니르 넥스트’라고. 이하느리는 “마음에 드는 단어가 보이면 적어놓곤 한다”며 “이 중 곡과 직관적으로 어울릴 것 같은 게 있으면 제목으로 쓴다”고 설명했다. “애즈 이프 뒤의 점들도 마찬가지로 형태를 고려해 넣었다”는 말도 덧붙였다. 제목의 언어적 의미에 맞춰 곡을 만드는 방법은 창작의 폭을 오히려 제한할 수 있어 피하려 한다고.

“세계적으로 이상한 사람의 곡을 공연”

곡의 발상은 이하느리가 “지금 제일 좋아하는 작곡가”에게 영향을 받았다. 슬로베니아의 1979년생 작곡가인 비토 주라이가 그 주인공이다. 그의 곡은 난해하다고 여겨지는 현대음악에서도 연주 난도가 높은 것으로 알려져 있다. 최수열은 “주라이의 곡처럼 이하느리의 이번 곡도 연주가 어렵다”며 “소화하기가 쉽지 않지만 진은숙·윤이상 선생님의 작품들처럼 거듭 연주할수록 결과물이 좋아지는 곡”이라고 설명했다. 최수열은 7월 3일 공연에서 이하느리의 곡 다음으로 주라이의 ‘런어라운드’도 한국 초연으로 들려줄 예정이다.

서울 서대문구 연세대 신촌캠퍼스 음악대학에서 만난 작곡가 이하느리. 최혁 기자

공연 첫 곡으론 1971년생 프랑스 작곡가인 피에르 조들로프스키가 전자음악과 타악기 독주를 섞은 곡인 ‘시간과 돈 파트1’을 배치해 관객들이 이하느리의 작품과 비교해 들어보도록 했다. 이하느리가 중심이 된 프로그램 구성이다. 파격은 또 있다. 이하느리가 손수 쓴 프로그램 노트는 영어 한 문장으로 간명하다고. 최수열과 공연 기획 담당자는 작곡가가 쓴 간결한 표현에 극찬을 아끼지 않았다고 한다. 파격적인 노트에 대해 최수열은 “이하느리의 생각을 전적으로 믿는다”며 깊은 신뢰감을 드러냈다.

최수열은 “이번 공연이 세계적으로 이상한 사람의 곡을 같이 즐길 수 있는 기회”라며 “현대음악을 부담스럽게 느끼는 사람들도 이번 공에선 지루함 없이 흥미를 느낄 수 있을 것”이라고 강조했다. 최수열은 6월 27일 세종문화회관에서 서울시국악관현악단이 이하느리에게 위촉한 곡 ‘언셀렉티드 앰비언트 루프스 25-25’도 지휘했다. 40여분 7개 악장 구성으로 가야금, 거문고와 같은 현악기들을 타악기처럼 다뤘던 무대였다.

서울 서대문구 연세대 신촌캠퍼스 음악대학에서 진행한 아르떼와의 인터뷰에서 지휘자 최수열이 공연 프로그램을 소개하고 있다. 최혁 기자

캠퍼스 뒷산에 간 지휘자, 폐건물에 간 작곡가

두 음악가는 닮은 면도 있다. 최수열은 악기 소리에 이끌려 지휘자가 됐다. 이하느리처럼 작곡가를 꿈꾸기도 했지만 “그쪽으로 재능이 있는 사람은 따로 있다”는 생각에 여러 악기로 나만의 소리를 낼 수 있는 지휘자가 됐다고. 수학이 어려운 줄 몰랐던 유년기엔 건축가를 꿈꿨다고 한다. 쉴 때는 동네 이곳저곳을 그저 걸어다니는 걸 좋아한다. 연세대 뒤편에 있는 안산은 그가 자주 드나드는 코스다. 최수열은 “서울 강북의 길은 지도로 그리라면 다 그릴 수도 있다”며 “걷다 보면 여러가지 소리를 들을 수도 있고 생각을 정리하는 시간을 가질 수도 있다”고 말했다.

이하느리도 작년부터 곳곳을 돌아다니면서 건물을 둘러보는 취미가 생겼다. 그는 “미장센(구성 혹은 배치)이 좋은 건물이 있으면 찾아가 본다”며 “취향이 폐건물 쪽으로 옮겨가면서 출입금지구역에 몇 번 들어갔다가 쫓겨난 적이 있다”고 말했다. 미래 계획에 대해선 “인성(사람의 목소리)을 소재로 한 작품”을 쓰고 싶다는 뜻을 내비쳤다. 인성에 대한 아이디어를 얻으러 대학교 연극영화과를 수소문하기도 했다고. 한국예술종합학교 2학년생인 이하느리는 극장 공연이 활발한 유럽에서 유학하고 싶다는 뜻도 내비쳤다. “당장 갈 건 아니지만 석사는 오스트리아에서 공부해보고 싶습니다. 독일어도 공부하고 있어요.”

이주현 기자