트럼프 2기 출범 뒤…한국 교민 체포 늘어

미국에서 불법 이민자 체포·추방 정책이 강화되자 세계 최대 한인타운이 있는 로스앤젤레스(LA)에서 한국인이 체포·구금되는 사례가 잇따르고 있다.

7일(현지시간) 주LA총영사관에 따르면 미국 정부의 이민자 추방 정책이 강화된 뒤 서류 미비 상태로 체류 중인 한국인이 당국에 적발되는 사례가 늘었다. 특히 도널드 트럼프 행정부 출범 후 당국에 구금돼 영사 면담을 요청한 한국인 사례가 4∼5건 있었던 것으로 알려졌다. 트럼프 행정부가 들어서기 전까지는 2년여간 이런 사례가 1건밖에 없었는데 현 정부 들어 크게 증가했다.

불법 체류자가 미국 이민세관단속국(ICE)에 체포·구금됐을 때 당사자가 원하면 소속 국가의 영사 면담을 요청할 수 있다. 당사자가 원하지 않는 경우도 적지 않은 것을 고려하면 실제 한국인이 체포·구금된 사례는 더 많을 것으로 추정된다.

이런 가운데 전날 LA 시내에서 ICE의 대대적인 단속 작전이 벌어져 현장 일대에 있던 한인들을 불안하게 했다. 당국 발표와 현지 언론에 따르면 ICE는 LA 다운타운의 ‘자바시장’으로 불리는 의류 도매시장과 이민자들이 일거리를 구하기 위해 모여드는 홈디포 매장 앞을 급습했다. 특히 자바시장 내 단속 대상에는 한인이 운영하는 업체도 포함돼 있었던 것으로 전해졌다. 다만 주LA총영사관과 LA한인회 모두 이번 단속 현장에서 한인과 한국 국적자가 체포된 사례는 파악되지 않았다고 전했다.

뉴욕=박신영 특파원 nyusos@hankyung.com