1년 만에 방한하는 기적의 피아니스트

1년 만에 방한하는 '기적의 피아니스트'

입력2025.01.23 13:50 수정2025.01.23 15:33

피아니스트 츠지이 노부유키(37)는 '기적의 피아니스트'로 불린다. 선천적인 시각 장애로 앞을 보지 못하는 그는 소리만으로 왼손과 오른손을 각각 움직여 음악을 익히고, 연주한다. 피아노 의자에 앉아 건반을 손가락으로 한참을 훑다가 피아노를 치는데, 신기에 가까운 그의 플레이에 청중은 압도된다. 2009년 반 클라이번 콩쿠르에서 결선에 올랐던 때부터 그는 클래식 애호가들의 경외심을 받고 있다. 런던 로열 알버트홀과 뉴욕 카네기홀에서 수차례 공연할 정도로 클래식 계에서는 이미 스타다.

츠지이는 지난해 3월 서울 예술의전당에서 첫 내한 공연을 가진 뒤 오는 3월 11일, 롯데콘서트홀에서 다시 리사이틀을 연다. 꼭 1년만이다. "한국의 관객들이 보여준 열광적인 반응을 잊지 못해 다시 오게 됐다"는 그를 22일 화상으로 만났다. 이번 공연에서 그는 베토벤의 '발트슈타인 소나타', 쇼팽의 '소나타 3번' 등을 연주한다. "이번 리사이틀에서 들려드릴 곡들은, 관객분들이 저와 함께 꼭 즐겨주셨으면 하는 작품들로 구성했습니다. 제가 쇼팽을 참 좋아하는데요, 쇼팽의 작품을 익히고 연주하다보면 아름답고 섬세하며 우아한 심상이 많이 떠오르곤 합니다." 쇼팽은 그에게 특별하다. 그가 음악가가 되고 싶다고 마음 먹게 된 '근원'이다. "쇼팽의 곡을 듣다보면 아름다움을 넘어, 쇼팽이 고국인 폴란드를 사랑했던 마음까지도 다 느껴져요. 모든 요소들이 결합돼 저는 쇼팽에 대해 아주 각별한 마음이 듭니다."

엄마 뱃속에서부터 보지 못했던 츠지이에게 피아노는 어떤 의미일까. 그는 "내 인생의 가장 큰 즐거움"이라고 했다. "어릴 때나 지금이나 피아노를 칠 때 가장 즐겁습니다. 제가 가진 슬픔이나 괴로움을 음악의 힘으로 극복하고 이겨낼 수 있기 때문이죠. 피아노를 치지 않는 제 삶을 상상한 적 조차 없어요."

지난해 츠지이는 일본 피아니스트로는 최초로 도이치 그라모폰과 독점 계약을 맺었다. 그는 "어린 시절부터 도이치 그라모폰에서 발매된 음반을 들으며 자라왔기에, 음반사와 계약을 맺은 것 자체가 큰 영광이고 기쁨"이라고 말했다. 첫 앨범으로는 베토벤의 곡을 녹음했다. 베토벤과 그 사이에는 듣지 못하고, 볼 수 없다는 접점이 있다. "베토벤이 청력을 잃었다는 점은 음악가로서 굉장한 아픔이었을 겁니다. 그럼에도 그는 수많은 걸작을 작곡했죠. 베토벤에게 큰 감명을 받았고 존경합니다." 그는 베토벤의 모든 피아노 소나타 32곡(전곡)을 연주해보고 싶은 욕심도 있다고 했다.

그는 피아노를 칠 때도 인터뷰를 할 때도 미소를 잃지 않았다. 밝은 성격 덕분에 자신의 어려움에 대해 깊이 빠져들지 않았고 그래서 슬럼프도 없었다. 장애를 가졌지만 클래식 연주자로 꿈을 키우는 후배들에게 그는 어떤 말을 해주고 싶을까. "가장 중요한 건 음악이 즐거움 그 자체가 돼야 한다는 겁니다. 연주도 즐겁게 하고, 청중에게 연주를 들려줄 때 마음가짐도 즐겁게 하고요. 내 즐거움을 관객에게 그대로 전달하는 마음을 가진다면 좋겠습니다."

이해원 기자