백해룡 "주제 넘은 임은정"…野 "李대통령, 공무원에 사과해야"
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임 지검장은 지난 9일 백 경정을 향해 "느낌과 추측을 사실과 구분해 말해야 한다"고 말했다.
임 지검장은 이날 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "서울동부지검에 부임해 관련 기록을 검토하고 많이 당황했다"며 "세관 연루 의혹의 증거가 마약 밀수범들의 경찰 진술과 마약 밀수범들의 현장 검증에서 한 진술이 전부였다"고 말했다.
또 "마약 밀수범들의 말은 경찰 조사 중 이미 오락가락했으며, 마약 밀수범들이 말레이시아어로 백 경정 등 경찰 앞에서 거짓말을 거침없이 모의하는 게 영상으로 찍혀 있으니 당황할 (수)밖에 (없었다)"고 했다.
백 경정은 "마약 밀수범들의 거짓말에 속았다"는 임 지검장의 언급을 겨냥해 "경찰이 속아 넘어갔다고 보는 건 어리석은 자들이거나 의도를 갖고 왜곡하는 것"이라고 주장했다.
연합뉴스 보도에 따르면 백 경정은 "(임 지검장이) 아무것도 모르고 이야기하고 있다. 수사의 깊이가 없다"고 한 것으로 전해졌다. 그러면서 지난 10월 임 지검장과의 면담 당시 있었던 일을 공개했다.
지난 10월 면담 당시 임 지검장이 "느낌과 추측을 사실과 구분해서 말씀하셔야 한다"고 말하자 "지금 주제를 한참 넘으셨다. 나를 늪으로 끌어들인 과정을 알고 있는데 대가를 치르게 될 것"이라고 '경고'했다고 한다.
백 경정의 조서 공개 뒤, 동부지검은 취재진에게 "경찰 공보규칙 위반 소지가 있는 현 상황을 주시하고 있고 적절한 조치를 검토 중"이라고 밝혔다. 검찰은 백 경정에게 경고 처분과 함께, 이를 경찰에 통보하는 방안 등을 검토하는 것으로 전해졌다.
한편 합수단에 따르면 이번 수사에서 백 경정 수사팀이 마약 운반책들을 데리고 인천공항에서 현장 조사를 할 때 운반책 A씨가 공범 B씨에게 말레이시아어로 "솔직하게 말하지 마라", "그냥 연기해" 등 여러 차례 허위 진술을 지시하는 장면이 영상으로 확인됐다. 하지만 백 경정은 "현장 검증 완성본은 회유나 통모에 굴하지 않고 운반책들이 각자 경험한 사실을 가지고 인물(연루 세관 직원)을 특정했다"고 반발하고 있다.
임 지검장은 "마약 밀수범들의 거짓말에 속아 경찰 수사 타깃이 사실상 마약 밀수 조직에서 세관 직원들로 전환됐고, 마약 수사의 한 축인 세관 직원들은 마약 밀수 공범으로 몰려 2년이 넘도록 수사를 받느라 마약 수사에 전념하지 못했을 테니 세관 직원 개개인은 물론 국가적 차원에서 여러모로 피해가 큰 사건"이라고 짚었다.
앞서 합수단은 세관 직원 연루 및 경찰청·관세청의 외압 행사 의혹에 대해 모두 무혐의 처분했다.
한동훈 전 국민의힘 대표는 합수단이 백 경정이 제기한 '세관 마약 수사 외압 의혹' 관련자들을 무혐의 처분한 것과 관련해 이재명 대통령에게 민사상 불법행위로 인한 손해배상을 청구하겠다고 밝혔다.
한 전 대표는 자신의 SNS에 "'한동훈 법무부 장관이 마약 수사 덮었다'는 이 대통령이 보증한 백해룡 망상이 자그마치 친민주당 임은정 검찰에 의해 망상으로 확인됐다"고 꼬집었다.
박성훈 국민의힘 수석대변인은 "백 경정이 망상으로 쓴 시나리오를 민주당이 연출하고, 대통령이 감독한 이번 사기극은 결국 '웃지 못할 촌극'으로 막을 내렸다"며 "이 대통령은 상처 입은 공무원들에게 즉각 사과하라"고 했다.
해당 수사는 백 경정의 의혹 제기로 시작됐다. 백 경정은 서울 영등포경찰서 형사과장이었던 2023년 1월 말레이시아 국적 마약 밀수범이 세관 직원과 공모해 필로폰 약 24kg을 밀수했다고 폭로했다. '세관 직원의 도움으로 4번 또는 5번 검색대를 통과했다'는 밀수범의 경찰 진술 등이 근거였다. 이 대통령은 지난 10월 직접 임 지검장에게 백 경정을 합류시키고 "엄정 수사하라"고 지시했다.
이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com