[속보] 日사도광산 추도식 시작…'강제성 이견' 韓불참에 또 반쪽

사진=연합뉴스

일제강점기 조선인 강제노역 현장인 일본 니가타현 사도광산에서 13일 당시 희생된 노동자를 추도하는 행사가 열렸다. 한국은 추도사에 조선인 노동의 강제성이 충분히 담기지 않을 것으로 보고 불참했다.

일본 사도광산 실행위원회는 이날 오후 1시 30분께 사도섬 서쪽에 있는 사도시 아이카와개발종합센터에서 '사도광산 추도식'을 개최했다. 참가자 수는 지난해 행사와 비슷한 약 80명이었으나, 일본 정부를 대표해 참가한 인사는 지난해 차관급인 정무관에서 올해 국장급으로 격이 낮아졌다.

행사는 묵념, 개회사, 사도시·니가타현·일본 정부 대표 추도사, 헌화 순으로 진행됐다. 한국 정부는 지난해에 이어 올해도 추도사 내용을 놓고 불참을 결정했다. 우리 정부는 올해도 자체 추도식을 열 예정이다. 구체적인 개최 시기는 정해지지 않았다.

외교부 당국자는 지난 4일 기자들과 만나 "정부는 올해 추도식이 한국인 노동자의 넋을 기리고 유가족의 아픔을 위로하는 방향으로 온전하게 개최될 수 있도록 적극적으로 일본 측과 협의했다"며 "실제 양국 간의 진지한 협의가 진행됐다고 보지만, 결과적으로 핵심 쟁점에 대한 의견 차이를 좁히지 못했고 결국 올해 추도식에 참석하기 어렵다는 판단에 이르게 됐다"고 했다.

일본 사도광산은 에도시대(1603∼1867)에 주요 금 생산지였으나, 태평양전쟁이 치열해지면서 군수 물자 확보를 위한 광산으로 활용됐다. 이 시기, 식민지 조선인들이 강제로 끌려와 가혹한 환경 속에서 차별적인 대우를 받으며 노역에 동원됐다. 1940년부터 1945년 사이 이곳에서 강제 노역을 한 조선인의 수는 1519명에 달하는 것으로 알려졌다.

그러나 일본 정부는 사도광산을 세계유산으로 등재하는 과정에서 유산 대상 시기를 에도 시대로 국한해 조선인 강제노역의 역사를 은폐하려 한다는 비판에 직면했다. 이에 한국 정부가 '모든 역사적 사실'을 포함할 것을 강력하게 요청했으며, 그 결과 일본 측은 조선인 노동자 관련 전시물을 설치하고 추도식을 열기로 합의했다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com