배우 진서연 / 사진=변성현 한경닷컴 기자
배우 진서연 / 사진=변성현 한경닷컴 기자
배우 진서연이 출산 후 아이의 울음에도 반응하지 못할 만큼 심한 산후우울증을 겪었다고 고백했다.

지난 11일 유튜브 채널 '진짜루 진서연'에 공개된 '불안, 번아웃, 회피형 연애까지. 진서연한테 물어보세요' 영상에서 진서연은 구독자들의 고민을 듣고 자신의 경험을 나눴다.

두 자녀를 키우며 직장에 다니는 한 여성은 육아와 업무를 모두 완벽하게 해내지 못한다는 부담을 토로했다. 이에 진서연은 "왜 완벽히 해내려고 하냐. 당연히 엉망진창인 게 정상이다. 집안이 난장판이고 일도 완벽하게 할 수 없는 게 정상"이라며 "그 와중에 최선을 다하려고 노력하는 나만 있으면 된다"고 다독였다.

이어 "아이들이 3세, 5세일 때는 내가 정신을 제대로 붙잡고 있는 것도 기적이고, 아이들을 보살피면서 직장 생활을 똑바로 하는 것도 기적"이라며 "가족도, 일도 놓지 않고 해내려고 하는 나를 좀 어여삐 여겨주면 좋겠다"고 당부했다.

육아 스트레스를 겪었느냐는 제작진의 질문에는 "저는 진짜 심하게 왔다"고 답했다. 출산에 앞서 육아 서적을 읽고 신체와 정서 변화를 공부했지만, 막상 자신에게 닥친 어려움을 피할 수는 없었다는 설명이다.

진서연은 "아이가 50일이 될 때까지 거의 매일 울었다. 심지어 아이가 울고 있어도 아무런 반응을 못 했다. 막 자지러져도 멍하니 가만히 있었다"고 회상했다.

당시 상태에 대해서는 "모성애가 있고 없고의 문제가 아니라 호르몬 때문"이라고 표현했다. 이후 "50일 정도 그러다가 아이가 50일이 됐을 때부터 운동하기 시작하면서 활력을 찾고 괜찮아졌다"고 전했다.

출산 후 나타나는 정서적 어려움은 지속 기간과 일상생활에 미치는 영향 등을 살펴야 한다. 미국소아과학회(AAP)에 따르면 출산한 사람의 약 50~80%는 일시적인 산후우울감인 '베이비 블루스'를 경험한다. 출산 며칠 뒤 눈물과 불안, 예민함 등이 나타나지만 대체로 2주 안에 가라앉는다. 산후우울증은 이보다 오래 지속되며 일상적인 활동에도 지장을 준다.

우울 증상이 출산 직후에만 국한되는 것은 아니라는 연구도 있다. 이완정 인하대 교수의 연구에 따르면 출산 여성 10명 중 6명은 출산 이후 5년 안에 우울증을 경험한 것으로 나타났다. 다만 이는 장기간에 걸친 우울증 경험률로, 산후우울증 유병률과는 구분해야 한다.
"거의 매일 울었다"…배우 진서연도 피하지 못한 '산후우울증' [건강!톡]
치료로 이어지지 않는 문제도 지적돼 왔다. 건강보험심사평가원 자료에 따르면 2013년 산후우울증으로 진료받은 여성은 241명이었다. 당시 출생아 수를 토대로 산후우울증을 겪는 산모 규모를 추산한 수치와 실제 진료 인원 사이에 상당한 격차가 있다는 분석이다. 다만 과거의 진료 통계인 만큼 현재의 치료 현황을 보여주는 수치로 해석해서는 안 된다.

발병 원인 역시 호르몬 하나로 설명하기 어렵다. 미국 국립정신건강연구소(NIMH)는 임신·출산 전후 우울증에 호르몬 변화뿐 아니라 유전적·환경적 요인, 출산과 돌봄에 따른 신체·정서적 부담 등이 복합적으로 관여한다고 안내한다. 산모의 잘못이나 의지 부족으로 발생하는 질환은 아니다.

산후우울증은 산모의 삶의 질과 아이를 돌보는 과정, 가족 관계에도 영향을 줄 수 있다. 전문가들은 아기와 정서적 유대감을 형성하는 데 어려움을 겪는 것도 관련 증상으로 설명한다. 우울감이나 불안이 심하거나 출산 후 2주 넘게 이어진다면 의료진의 평가를 받아볼 필요가 있다.

운동의 증상 완화 효과를 보여주는 연구도 있다. '영국스포츠의학저널'에 게재된 메타분석은 운동만을 중재로 사용한 무작위 대조시험 19건, 참여자 1778명의 결과를 종합했다. 운동한 집단은 운동하지 않은 집단보다 산후 우울 증상이 감소했으며, 연구진은 해당 근거의 확실성을 '중간 수준'으로 평가했다.

다만 운동 후 상태가 좋아졌다는 개인의 경험을 모든 산모에게 적용하기는 어렵다. 운동은 회복에 도움을 줄 수 있지만 필요한 치료를 대신하지는 못한다. NIMH는 주요 치료로 심리치료와 약물치료, 두 방법의 병행을 제시한다. 가족이 아기 돌봄과 집안일을 나누고 산모가 진료받을 수 있도록 지원하는 것도 중요하다.


김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com