최민희 더불어민주당 의원. 뉴스1
최민희 더불어민주당 의원. 뉴스1
국회 취재진을 '하이에나 떼들'이라고 지칭해 논란을 빚은 최민희 더불어민주당 최고위원이 결국 경찰에 고발됐다.

이종배 국민의힘 전 서울시의원은 12일 국민신문고를 통해 최 최고위원을 정보통신망법상 허위사실 적시 명예훼손 혐의로 서울경찰청에 고발했다고 밝혔다.

이 전 시의원은 최 최고위원이 기자들의 취재 목적을 왜곡하고 명예를 훼손했다고 주장했다.

그는 "당시 기자들이 단지 의원총회를 취재했다는 이유로 '이간 영상을 찍으려 한다'는 주장은 아무런 근거가 없는 허위사실"이라며 "'하이에나 떼들'이라는 표현은 기자들을 비방할 목적이 드러난 것"이라고 지적했다.

논란은 최 최고위원이 지난 5일 지역구 당원 등 400여명이 참여한 카카오톡 단체 대화방에 국회에서 민주당 의원총회를 취재하던 사진·영상 기자들의 사진을 올리면서 불거졌다.

당시 최 최고위원은 취재진을 향해 "하이에나 떼들", "어떻게든 이간(離間) 영상 찍으려 저러고 있다"고 적었다.

이 전 시의원은 이 같은 발언이 언론을 향한 적대적인 인식을 드러낸 것이라고 비판했다.

그는 "기자들에게 '하이에나 떼들'이라고 표현한 것은 평소 언론에 대한 인식 수준을 보여주는 비열한 작태로, 입으로는 민주주의를 말하지만 자신들에게 불편한 언론에 재갈을 물리려 하고 경멸과 조롱을 퍼붓는 그 위선과 이중성에 경악을 금할 수 없다"고 비판했다.

최 최고위원의 과거 언론 대응도 문제 삼았다.

이 전 시의원은 "최 최고위원이 과거에도 자신에게 불리한 보도를 문제 삼아 언론사 관계자를 퇴장시키거나 취재 과정에서 기자들과 충돌한 사례가 있다"고 지적했다.

앞서 최 최고위원은 해당 발언을 둘러싼 비판이 커지자 공개적으로 사과했다. 다만 이후 단체 대화방에서 글을 외부로 유출한 사람을 문제 삼으며 불편한 기색을 드러내 논란이 이어졌다.

이 전 시의원은 수사기관의 처벌과 함께 국회 차원의 징계, 민주당의 재발 방지 대책 마련을 요구했다.


김희선 한경닷컴 기자 gimme_sun@hankyung.com