/사진=한경DB
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전기계량기로 들어가는 전선 일부를 끊어 실제 사용량보다 적은 전기료를 내는 방식으로 약 10억원 상당의 전기를 무단으로 사용한 일당이 경찰에 붙잡혔다.

4일 전북경찰청 광역범죄수사대는 특수절도 혐의로 전기설비업체 대표 40대 A씨와 알선책 40대 B씨 등 2명을 구속하고, 2명을 불구속 송치했다고 밝혔다.

또 범행을 의뢰한 상가 업주 등 67명을 같은 혐의로 입건해 조사 중이다.

경찰에 따르면 A씨 등은 2020년 10월부터 2026년 5월 사이, 상가 건물의 전기계량기 전선 일부를 잘라 계량기를 거치지 않고 전기가 공급되도록 하는 방식으로 91개 상가 건물에서 841만kWh(킬로와트시)의 전기를 무단으로 사용한 혐의를 받는다.

이는 도내 가구당 월평균 전기사용량 214kWh를 기준으로 약 4만 가구가 한 달 동안 사용할 수 있는 전기량이다.

경찰은 이들이 전선 3개 중 2개를 잘라 공급 전기량의 3분의 1만 계량기에 잡히도록 해 9억5000만원 상당의 전기료를 내지 않은 것으로 보고 있다.

지난 3월 도내 일부 지역에서 전기계량기를 조작하고 있다는 첩보를 입수한 경찰은 한국전력공사 전북본부의 협조를 받아 도내 전역의 전기계량기를 조사해 A씨 등을 특정한 것으로 전해졌다.

전기 관련 직업에 종사하던 A씨는 알선책 등을 통해 상가 업주를 소개받아 전선 절단 작업을 하고 작업비용을 챙겼고, B씨 등이 '전기료를 아낄 수 있다'며 건물주들에게 접근하거나, 건물주들이 먼저 B씨에 연락하기도 한 것으로 파악됐다.

범행을 확인한 한전 전북본부는 상가 업주에게 무단 사용한 전기료의 3배에 해당하는 총 29억원의 위약금을 부과했다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com