이스타항공이 단독 운항하는 인천~인도네시아 마나도 노선이 취항 1년 만에 누적 승객 약 9만 명을 기록했다.

이스타항공은 지난해 10월26일 인천~마나도 노선에 취항한 뒤 지금까지 600편 이상을 운항해 약 9만명을 수송했다고 27일 밝혔다. 이 노선은 항공사 가운데 이스타항공이 항공사 중 처음이자 단독으로 취항했다.

마나도는 에메랄드빛 바다와 광활한 휴화산이 어우러진 자연경관으로 알려진 인도네시아의 휴양지다. 대표 관광지로는 산호와 어류 400여 종을 관찰할 수 있는 부나켄 국립해양공원, 분화구 절경을 볼 수 있는 마하우 화산, 멸종위기 야생동물이 서식하는 탕코코 국립공원 등이 꼽힌다.

취항 초기에는 국내에서 마나도가 잘 알려지지 않아 탑승률이 50%대에 머물렀다. 그러나 먼저 다녀온 여행객들 사이에서 입소문이 나면서 올해 6월부터 수요가 크게 늘었다. 월별 탑승률은 6월 93%, 7월 95%, 8월 96%, 9월 89%로, 이 기간 평균 93%를 웃돌았다.

이스타항공은 이 같은 수요 증가에 따라 부정기편으로 운영하던 이 노선을 지난 9월 정기편으로 전환했다.

회사는 취항 1주년을 맞아 오는 29일까지 자사 홈페이지와 모바일 애플리케이션(앱)과 웹에서 마나도 노선 항공권 운임을 최대 91% 할인하는 특가 행사를 연다. 현지 액티비티 할인 혜택도 함께 제공한다.

이스타항공 관계자는 "국내에 잘 알려지지 않았던 마나도가 여행객들의 관심과 입소문을 통해 새로운 휴양지로 주목받고 있다"며 "현지 호텔과 다이빙숍 등 관광 인프라도 확대되고 있어 앞으로 더 많은 여행객이 마나도를 찾을 것으로 기대한다"고 말했다.

신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com