서울 명동 가톨릭회관에서 열린 ‘명동밥집 2기 후원 협약식’에서 장세욱 동국제강그룹 부회장(왼쪽)과 백광진 명동밥집 센터장(오른쪽)이 기념사진을 찍고 있다. /동국제강그룹 제공
서울 명동 가톨릭회관에서 열린 ‘명동밥집 2기 후원 협약식’에서 장세욱 동국제강그룹 부회장(왼쪽)과 백광진 명동밥집 센터장(오른쪽)이 기념사진을 찍고 있다. /동국제강그룹 제공
동국제강그룹이 서울 명동 소재 무료급식소 ‘명동밥집’에 대한 후원을 5년간 더 이어가기로 했다. 2021년 장세욱 동국제강그룹 부회장의 사재 기부로 시작된 인연이 10년간의 장기 후원으로 확대된 것이다. 지난 5년간 누적 11억원을 전달한 데 이어 2030년까지 총 10억원을 추가로 후원한다.

동국제강그룹은 지난 8월 14일 서울 명동 가톨릭회관 본관에서 ‘명동밥집 2기 후원 협약식’을 열고 5년간 추가 지원을 약속했다고 밝혔다. 협약에 따라 동국제강그룹은 2030년까지 매년 2억원씩 총 10억원을 추가로 지원하기로 했다. 이날 협약식에는 장 부회장이 참석해 협약서에 날인하고 올해 후원금 2억원을 전달했다. 2021년부터 2025년까지 5년간 동국제강그룹이 명동밥집에 전달한 후원금은 장 부회장 사재를 포함해 11억원이다. 두 차례 장기 협약에 따른 후원 규모는 사재 기부를 합쳐 총 21억원에 이른다.

명동밥집과의 인연은 장 부회장의 사재 기부로 시작됐다. 장 부회장은 2021년 3월 코로나19 팬데믹으로 을지로 본사 페럼타워 인근 무료 식사 나눔 활동이 줄어들자 지원할 곳을 직접 수소문해 명동밥집에 사재 1억원을 기부했다. 이를 계기로 그룹도 추가 후원 방안을 검토해 2021년부터 5년간 지원을 이어왔다.

명동밥집은 2021년 문을 연 무료급식소다. 서울 명동에서 노숙인과 홀몸 어르신 등 끼니를 챙기기 어려운 이웃에게 음식을 제공하고 있다. 장 부회장은 명동밥집 리모델링 당시 건물 내장재로 쓰이는 프리미엄 컬러강판 ‘럭스틸’을 지원하기도 했다.

이날 협약식에는 장 부회장과 오승원 한마음한몸 본부장, 백광진 명동밥집 센터장이 참석해 기부 활성화 방안을 논의했다. 후원 참여를 늘리고 기부 편의성을 높일 수 있는 아이디어를 공유했다. 장 부회장은 “기부와 후원은 일회성이 아니라 꾸준히 하는 것이 중요하다”며 지속적인 후원을 약속했다. 이어 “기부에 참여하고 싶어도 방법을 잘 모르거나 어려워 못하는 경우가 많다”며 “정보무늬(QR코드)나 카드 등을 활용해 편의성을 높여 기부 문화가 더 활성화되길 바란다”고 말했다. “더 많은 분이 명동밥집 후원에 동참할 수 있는 방법을 그룹 차원에서 찾아보겠다”고도 했다.

백 센터장은 “지난 5년에 이어 앞으로도 명동밥집과 함께해 주시는 동국제강그룹에 감사드린다”며 “여러 도움 덕분에 실내 급식 환경을 잘 갖추게 돼 이용자와 봉사자 모두 쾌적하고 안전한 환경에서 함께할 수 있게 됐다”고 말했다. 이어 “명동밥집이 한 끼 식사를 넘어 이웃의 일상을 지키고 다시 일어설 힘을 얻는 공간이 될 수 있도록 필요에 맞는 지원을 이어가겠다”고 했다.

한편 동국제강그룹 임직원은 당일 봉사활동에도 참여했다. 동국홀딩스·동국제강·동국씨엠 등 그룹사 임직원 10여 명은 2개 조로 나뉘어 오전과 오후 배식을 돕고 현장 정돈과 설거지 등을 맡았다.

송준영 기자 ssong@hankyung.com