"피지컬AI, 곧 공장으로 출근"
“피지컬 인공지능(AI)의 ‘챗GPT 모멘트’는 이미 시작됐습니다.”

‘아틀라스의 아버지’로 불리는 로버트 플레이터 전 보스턴다이내믹스 최고경영자(CEO·사진)는 12일 한국경제신문과의 서면 인터뷰에서 “2년 안에 휴머노이드 로봇 아틀라스가 자동차 부품을 작업 순서에 맞게 배열하고, 이후에는 간단한 조립까지 맡을 수 있을 것”이라며 이같이 말했다. 챗GPT가 AI 기술을 누구나 사용할 수 있는 도구로 바꾼 것처럼 휴머노이드 로봇이 연구실을 나와 산업 현장에 본격적으로 배치될 날이 머지않았다는 의미다.

1994년부터 올해 초까지 보스턴다이내믹스에 몸담은 그는 2족 보행 로봇 아틀라스와 4족 보행 로봇 스팟을 개발하는 데 핵심 역할을 했다. 다음달 4일 막을 올리는 ‘글로벌인재포럼 2026’에서 ‘EVERYTHING AI: 생각을 넘어 행동으로’를 주제로 기조연설을 한다.

그는 로봇이 인류의 생산성을 끌어올리는 핵심 수단이 될 것으로 내다봤다. 플레이터 전 CEO는 “과거의 기술혁명과 달리 AI는 많은 사람이 로봇 기술을 이용할 수 있도록 문턱을 낮추고 있다”며 “AI가 기업의 생산성을 높일 뿐만 아니라 노동자에게도 혜택을 주도록 기술을 개발해야 한다”고 강조했다.

양지윤/빈난새 기자 yang@hankyung.com