또다시 사상 최대치를 경신한 지난달 한국 수출에서 반도체가 절반을 차지했다. 전체 수출액 1209억달러 중 603억달러가 반도체였다. 반도체 단일 품목 수출이 일본의 올해 월평균 전체 수출액(646억달러)과 맞먹는다. 인공지능(AI) 데이터센터 수요 증가로 메모리 반도체의 수출 단가 상승세가 멈추지 않으면서 월 수출 신기록 행진이 당분간 계속될 것이라는 전망이 나온다.

◇하루에 7조6000억원씩 수출

K반도체 하나가 日 수출액 맞먹어…'年수출 1조달러' 돌파 유력
올해 한국 수출은 뚜렷한 상승 곡선을 그리고 있다. 지난 1월 658억달러이던 월간 수출은 3월 700억달러 고지를 뛰어넘어 861억달러에 안착했다. 이어 6월 역대 최초로 1000억달러를 넘어섰고(1020억달러), 9월에는 1100억달러마저 건너뛰며 1209억달러를 기록했다. 지난달 조업일수를 고려한 하루평균 수출액은 전년 동월 대비 104.9% 증가한 56억3000만달러(약 7조6000억원)로 집계됐다. 사상 처음 50억달러를 넘어섰다.

월 1200억달러 수출 실적은 세계 주요 제조 강국과 어깨를 나란히 하는 수준이다. 올 들어 월평균 646억달러를 수출하는 일본과 비교하면 두 배에 달하는 규모다. 세계 3위 수출 강국인 독일(약 1500억달러)을 바짝 추격하는 모양새다.

강감찬 산업통상부 무역투자실장은 “월 수출 1200억달러는 전 세계 수출 30위권 국가인 덴마크, 슬로바키아, 남아프리카공화국의 1년치 전체 수출액과 맞먹는다”고 설명했다.

당초 정부 안팎에선 9월 수출액을 약 1100억달러로 예상했다. 하지만 반도체 수출 실적이 기대치를 웃돌면서 전체 규모를 키웠다는 분석이 나온다. 9월 반도체 수출액 603억달러는 전년 동월 대비 263% 급증한 수준이다.

◇AI 슈퍼사이클 올라탔다

반도체 수출액 급증은 글로벌 빅테크의 데이터센터 증설 영향이 크다. 인공지능(AI) 인프라 투자가 메모리 수요 확대와 고정거래가격 상승으로 이어졌다. 한국 기업의 주력 품목인 DDR5(16Gb) 고정가격은 5월 37.5달러에서 9월 48달러로 꾸준한 오름세를 나타내고 있다. 이 기간 낸드(128Gb) 역시 26.5달러에서 30.6달러로 올랐다. 이에 따라 메모리 반도체 수출액만 전년 동기 대비 358.6% 증가한 540억달러를 기록했다.

정보기술(IT) 호황에 힘입어 컴퓨터 항목 수출은 435.3% 증가한 70억달러를 나타냈다. AI 서버에 쓰이는 솔리드스테이트드라이브(SSD) 수출액이 532.0% 늘어난 67억7000만달러에 달한 덕분이다. 무선통신기기 수출은 23.4% 증가했다. 삼성전자 갤럭시 폴드8, 애플 아이폰18 등 주요 스마트폰 제조사의 프리미엄 신제품 출시로 카메라 모듈, 디스플레이·기판 등 휴대폰 부품 수출이 늘어난 영향으로 분석된다.

수출이 부진한 품목도 있다. 9월 자동차 수출은 60억5000만달러로 전년 동월 대비 5.5% 감소했다. 내연기관차 수출이 13.9% 줄었고, 특히 중고차 수출액이 주요국 환경 규제와 중동 정세 불안 등의 여파로 56.8% 감소한 4억5000만달러에 그쳤다. 디스플레이와 가전 역시 모바일용 유기발광다이오드(OLED) 단가 인하 압박과 미국 주택 거래 둔화 등의 영향으로 각각 9.5%, 13.2% 줄었다.

전반적인 수출 증가세가 이어지면서 정부는 수출 1조달러 조기 돌파가 유력하다고 보고 있다. 지금까지 연간 수출 1조달러를 기록한 국가는 중국 미국 독일 3개국뿐으로, 한국이 네 번째 국가가 될 가능성이 크다. 중국의 지난해 수출액은 3조7760억달러로 1위를 차지했고, 미국과 독일은 각각 2조1770억달러, 1조7740억달러를 기록했다. 강 실장은 “올해 수출 1조달러 돌파 시점은 11월 말이나 12월께가 될 것으로 전망된다”고 밝혔다.

박종관/김대훈 기자 pjk@hankyung.com