한국의 추석이 중국의 중추절에서 비롯됐다는 일부 중국 네티즌의 주장에 서경덕 성신여대 교수가 "두 명절은 문화적 배경부터 다르다"고 반박했다.

서 교수는 24일 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "추석과 중추절은 음력 8월 15일이라는 날짜만 같을 뿐 명절을 보내는 방식과 의미는 전혀 다르다"고 밝혔다.

그는 추석을 한 해 농사의 결실에 감사하고 조상에게 차례를 지내거나 성묘하는 명절로 설명했다. 반면 중국의 중추절은 달에 제사를 지내고 가족의 화합을 기원하는 데 중심을 둔 문화라고 했다.

명절을 대표하는 음식 역시 다르다고 강조했다. 한국에서는 반달 모양의 송편을 빚어 먹는 반면 중국 중추절에는 보름달을 본뜬 월병을 먹는다는 설명이다.

서 교수는 지난해 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 맨체스터 시티가 한국 팬들을 대상으로 추석 기념 영상을 공개했을 당시 일부 중국 네티즌이 "중국 문화를 훔쳤다"며 반발한 사례도 언급했다.

그는 "설날이 다가오면 중국 설을 훔쳤다고 하고 추석이 다가오면 중추절을 훔쳤다고 주장한다"며 "문화 패권주의적 발상에서 벗어나 한국의 고유 명절을 인정하고 존중해야 한다"고 목소리를 높였다.

그러면서 "다른 나라의 문화를 먼저 인정할 줄 알아야 자신들의 문화도 존중받을 수 있다는 사실을 명심해야 한다"고 덧붙였다.

김희선 한경닷컴 기자 gimme_sun@hankyung.com