걸그룹 EXID 혜린. 사진=변성현 한경닷컴 기자
걸그룹 EXID 혜린. 사진=변성현 한경닷컴 기자
걸그룹 EXID 멤버 혜린이 서울에서 타코 전문점을 운영하면서 월평균 매출 약 1억4000만원을 올리고 있지만 초보 자영업자로서 겪는 현실적인 어려움도 적지 않다고 털어놨다. 높은 매출과는 별개로 원가 산정부터 직원 관리까지 직접 챙겨야 하는 부담이 상당하다는 이유에서다.

혜린은 지난 19일 공개된 유튜브 채널 '차오룸' 웹예능에 출연해 요식업에 뛰어든 계기와 매장 운영 과정에서 겪은 고충을 공개했다.

평소 요식업에 관심이 많았던 혜린은 단골 타코집 대표에게 서울 안국동의 입지를 추천받아 지난 3월 타코 전문점을 열었다. 이 매장은 앞서 월평균 매출 약 1억4000만원, 순수익 약 4000만원을 기록한 사실이 알려지며 온라인에서 화제가 됐다.

겉으로 드러난 매출 실적과 달리 가게를 책임져야 하는 사장의 부담은 컸다. 혜린은 "직원은 그만두면 그냥 그만둘 수 있는데 사장이 그만두면 망하는 것"이라며 "또르르 힘들어요. 도와주세요"라고 카메라를 향해 농담 섞인 고충을 털어놨다.

가장 어려운 부분으로는 원가와 직원 관리를 꼽았다. 음식을 만드는 일과 실제 사업 운영은 달랐다는 것.

혜린은 "요리 만드는 걸 좋아하지만 현실적인 비용이나 마진, 가격 책정을 따지는 과정이 어렵다"며 "혼자 관리하는 것에는 무리가 있어 따로 직원 관리를 도와주는 분을 두고 있다"고 말했다.

직원들과의 호흡에 대해서는 만족감을 나타냈다. 혜린은 "직원들끼리 단합이 잘 되고 운영에 대한 아이디어나 의견도 적극적으로 제시해 줘 큰 힘이 된다"며 고마움을 전했다.

연예인 신분으로 매장을 운영하면서 생기는 난감한 상황도 있다. 손님이 몰리는 시간대에는 방문객들의 사진 촬영 요청에 일일이 응하기 어렵다는 것이다.

혜린은 "피크타임 때는 사실 사진을 찍어드리고 싶어도 정신이 없어 뛰어다닌다"며 "다행히 손님들이 한가해질 때까지 기다려주시거나 나중에 다시 방문해 사진을 찍어 가시기도 한다"고 말했다.

요식업에 대한 관심은 과거 공백기에 여러 아르바이트를 경험하면서 커졌다고 했다. 혜린은 도너츠 매장, 아이스크림 전문점, 이태리 식당 등에서 일한 경험이 있는 것으로 알려졌다.

그는 "쉬는 기간에 우울해지지 않기 위해 일을 시작했고 주방에서 재료 보관하는 법 등을 눈여겨보며 요식업에 재미를 느끼게 됐다"고 했다.

김대영 한경닷컴 기자 kdy@hankyung.com