지난 1년간 폐쇄됐다 재개장이 결정된 세종시 금남면 금강수목원 입구. /연합뉴스
지난 1년간 폐쇄됐다 재개장이 결정된 세종시 금남면 금강수목원 입구. /연합뉴스
세종시 금남면에 있는 금강수목원이 폐쇄 1년여 만에 지역민의 품으로 돌아온다.

세종시와 충남도는 16일 금강수목원 산림박물관 잔디광장에서 수목원 재개장과 공동 운영을 위한 업무협약을 맺었다고 밝혔다. 두 지자체는 운영이 중단된 수목원을 다시 열고 내년부터 전면 개방하기 위해 협의를 이어왔다.

금강수목원이 속한 충남산림자원연구소는 충남도 소유지만 세종시에 위치해 있다. 지난해 7월 연구소의 청양 이전과 매각 결정을 앞두고 같은 해 6월 말 폐쇄됐다. 이후 부지 내 금강자연휴양림과 수목원이 지역민의 여가·휴식 공간인 만큼 자연환경 보존과 공공성 확보가 우선돼야 한다는 요구가 이어졌다.

이번 협약에는 재개장을 위한 행정절차와 효율적인 운영, 이용 활성화를 위한 협력 방안 등이 담겼다. 우선 추석을 앞둔 오는 21일부터 황토 메타길과 산책로 등 수목원 야외 공간을 무료로 임시 개방한다.

이번 임시 개방으로 지역민들은 수목원의 야외 공간을 다시 이용할 수 있게 된다. 세종시와 충남도는 내년 전면 개방에 필요한 행정절차와 공동 운영 방안을 구체화해 나갈 예정이다. 전면 개방은 내년 1월을 목표로 추진한다.

세종=임호범 기자 lhb@hankyung.com