사진=KBS 제공
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가수 이승철이 과거 대마초 사건을 직접 언급했다. 그는 해당 사건으로 어머니가 43년간 이어온 교직 생활까지 그만두게 됐다면서 깊이 후회했다.

이승철은 지난 15일 방송한 KBS 2TV '다큐멘터리 네버엔딩 이승철'에서 "타임머신을 타고 돌아가 다시 시작하고 싶다는 생각을 많이 한다"며 이같이 밝혔다.

이승철은 솔로 가수로 성공한 후 1989년과 1990년 두 차례 대마초에 손을 대 처벌받았고, 이로 인해 5년간 방송 활동을 하지 못했다.

그는 "5년 정도 방송 활동 정지를 당하면서 활동을 못 했다"면서 "라디오에서 음악도 못 틀었다. 다시 올라오기까지 10년간 고생했다"고 말했다. 특히 "그 사건으로 인해 어머니가 43년간 이어온 교직 생활을 그만두게 됐다"면서 "제가 어머니 속을 많이 썩였다"고 고백하기도 했다.

당시 방송 출연이 어려워지면서 선택한 건 무대였다. 이승철은 "안 좋은 시기를 기회로 삼자면서 전국투어를 하기 시작했다. 공연을 하루에 두 번씩 하기도 했고, 1년 365일 중 200일 동안 콘서트를 열었다"고 전했다.

그렇게 '라이브의 황제'라는 수식어까지 얻게 된 그는 올해로 데뷔 40주년을 맞았다. 지난달 인천 영종구 인스파이어 아레나에서 열린 콘서트에서 이승철은 "40년이나 노래하게 될 줄은 꿈에도 몰랐다"며 "앞으로도 여러분을 위해, 저를 위해, 우리를 위해 좋은 노래를 많이 부르겠다"고 다짐했다.

이승철은 1986년 밴드 부활의 2대 보컬로 데뷔해 '희야', '비와 당신의 이야기' 등을 히트시키며 팀의 전성기를 이끌었다. 단단한 보컬로 단번에 존재감을 각인시켰던 그는 밴드 활동 이후 솔로로도 '소녀시대', '말리꽃', '인연', '서쪽하늘', '그런 사람 또 없습니다', '잊었니', '소리쳐' 등 숱한 명곡을 탄생시켰다.

김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com