악수하는 장동혁 대표·한동훈 의원 /사진=연합뉴스
악수하는 장동혁 대표·한동훈 의원 /사진=연합뉴스
조갑제 조갑제닷컴 대표가 한동훈 무소속 의원의 김승원 법무부 장관 후보자에 대한 공세로 국민의힘 지지층이 한 의원 쪽으로 돌아섰다며, 한 의원이 복당해 전당대회가 열리면 장동혁 국민의힘 대표를 이길 것으로 전망했다.

조 대표는 14일 SBS 라디오 '김태현의 정치쇼'에서 국민의힘이 김승원 법무부 장관 후보자 등 국무위원 후보자들을 잘 검증할 수 있겠느냐는 질문에 "저는 어렵다고 본다"고 답했다. 이유를 묻는 말에는 "한동훈 의원이 너무 앞서가는 바람에 거기에 국민들이 익숙해져서 그것보다도 더 충격적인 특종을 해야 되는 것"이라며 "그런데 그럴 것 같지는 않다"고 말했다.

한 의원의 발언이 과격하다는 지적에는 "상대방이 강하게 이야기하면 거기에 준해서 강하게 이야기한다"며 "자신에 대한 공격이 강하게 들어오면 플러스알파 해서 돌려주니까 별로 과격하게 보이는 것 같지 않다"고 했다.

'오빠 게이트' 강조가 공소취소 본질을 흐린다는 장 대표의 비판에 대해서는 "한가한 이야기"라며 "장동혁 대표는 그렇게 비판할 것 같으면 그것보다 더 중요한 특검을 요구해야 한다"고 지적했다. 이어 "특검을 하느냐 못하느냐는 한동훈의 책임이 아니라 장동혁 대표의 책임"이라며 "이런 환경에서도 특검을 관철하지 못한다면 무능한 것"이라고 주장했다.

장 대표가 전날 페이스북에 한 의원을 옹호하는 듯한 글을 올린 배경을 묻는 말에는 "지금 여론이 급격하게 바뀌고 있다"며 "보수층, 특히 국민의힘 지지층에서 한동훈 지지가 장동혁 지지의 세 배로 나타나고 있다"고 했다. 그러면서 "장동혁 대표는 뭐 하느냐 이런 비판이 일어나지 않느냐"며 "그걸 의식해서 내키지는 않지만, 한동훈을 응원할 수밖에 없게끔 여론 지형이 확실히 바뀌었다"고 분석했다.

장 대표가 주말 집회에서 북을 친 장면에 대해서는 "코미디"라며 "정권의 명운, 대한민국의 진로를 놓고 처절한 정치투쟁을 하고 있는데 남태평양에 가서 놀고 있는 것과 같다"고 비판했다. 그러면서 "이번에 가장 큰 타격을 받을 사람은 이재명 정권 다음은 장동혁 체제"라며 "한동훈 의원이 복당해서 전당대회를 한다고 가정하면 장동혁 대표를 누를 것 같다"고 내다봤다.

이정우 한경닷컴 기자 krse9059@hankyung.com